Resebegränsningarna som infördes i ljuset av det nya koronavirusutbrottet har endast blygsamt försenat spridningen av viruset utanför Wuhan, Kina, där utbrottet började, enligt en ny studie.
För studien använde forskare datormodellering tillsammans med verkliga data för att simulera spridningen av sjukdomen, känd som COVID-19, under olika scenarier, rapporterade de fredag (6 mars) i tidskriften Science. Författarna fann att resekarantänen runt Wuhan - som började 23 januari och satte staden och dess flygplats i spärr - försenade spridningen av viruset i hela Kina i Kina med bara tre till fem dagar.
Wuhan-reseförbudet var mer effektivt för att förhindra spridningen av viruset till resten av världen, åtminstone initialt. Forskarna uppskattar att reseförbudet ledde till en minskning med 77% i fall som importerades från Kina till resten av världen i början av februari, jämfört med inget reseförbud. Emellertid varade denna minskning endast cirka två till tre veckor, varefter antalet internationella ärenden tickade uppåt på grund av ärenden importerade från andra delar av Kina.
Coronavirus grunder
-Vilka är symtomen?
-Hur dödligt är det nya koronaviruset?
-Finns det ett botemedel mot COVID-19?
-Hur jämför det med säsongsinfluensa?
-Hur sprider coronavirus?
-Kan människor sprida coronavirus efter att de har återhämtat sig?
Ytterligare analys avslöjade att till och med mycket strikta resebegränsningar - som minskar flygresorna till och från Kina med 90% - inte skulle ha någon stor effekt på utbrottets bana om det inte är parat med ansträngningar att bromsa sjukdomsöverföringen mellan människor. Sådana ansträngningar inkluderar tidig upptäckt av COVID-19 fall, isolering av fall och kontakter och beprövade folkhälsoåtgärder som handtvätt.
"Framöver förväntar vi oss att resorestriktioner till COVID-19 drabbade områden kommer att få blygsamma effekter, och att överföringsreduktionsinterventioner kommer att ge den största fördelen att mildra epidemin," konstaterade författarna.
