De ser ut som pockmarks orsakade av granat från en enorm explosion. Men vad är de? De är inte grytor bildade av geologiska processer, de är inte öppningar till gamla lavaslangar, de är slagkratare ... men inte som någon slagkrater du har sett tidigare ...
De flesta meteoritpåverkningskraterna är ungefär cirkulära. Om de är ganska nya, kommer utsprutat skräp att vara uppenbart från påverkningsplatsen. Nya bilder av HiRISE-instrumentet verkar emellertid visa små slagkratrar, i en svärm, var och en ser ut som om de har mejslats ungefär från den Martiska regoliten (bild till vänster).
Bildens yta täcker ungefär 0,5 × 1,5 kilometer (25 cm / pixel; funktioner med 85 cm kan lösas) av en stor utflödeskanal i regionen Chryse Planitia. Kratrarna är faktiskt sekundär slagkratrar orsakade av stora bitar av Martian rock som kastades upp i luften efter en energisk påverkan från en meteorit. För att ge en uppfattning om storlek är de största kratrarna cirka 40 meter överallt, lite mindre än en simbassäng i olympisk storlek. Det är inte klart var den primära slagkratern är i förhållande till skräpkratrarna i bilden i full upplösning.
Det verkar vara mörkt material inuti dessa små kratrar, eventuellt från skräp som gräver i skiktade avlagringar av olika mineraler strax under ytan. Krusningar av sand och damm är också tydliga. Eftersom dessa små kratrar är ganska grunt kommer de att fyllas på och jämnas ut med vindblåst material snabbt, så dessa sekundära kratrar är ganska unga jämfört med geologiska tidsskalor.
Källa: HiRISE-uppdragssidan
