En av världens största och viktigaste årliga fysikkonferenser avbröts i helgen på grund av COVID-19 koronavirussäkerhet, mindre än en och en halv dag innan evenemanget skulle börja.
American Physical Society (APS) marsmöte planerades äga rum i Denver mellan måndag (2 mars) och fredag (6 mars). Tillsammans med organisationens årliga aprilmöte är marssamlingen en av de viktigaste årliga fysikhändelserna, med föredrag och presentationer som täcker nästan all fysik. Evenemanget lockar också tusentals gäster från hela världen. På lördag kväll (29 februari) meddelade organisationen att konferensen inte skulle äga rum och bad deltagarna att inte resa till Denver.
"På grund av snabbt eskalerande hälsoproblem i samband med spridningen av coronavirussjukdomen (COVID-19) har 2020-mötet i APS i Denver, CO, avbrutits," skrev arrangörerna på Twitter. "Vänligen resa inte till Denver för att delta i marsmötet."
Som många fysiker påpekade i svaren, innebar den korta tiden mellan tillkännagivandet och den planerade starten av mötet att många deltagare redan hade anlänt till Denver och förväntade sig att delta i konferensen. Vissa fysiker uttryckte oro för att de som betalat för resan med bidragspengar skulle missa att få ersättning på grund av regler som reglerar bidragsersättning och avbrutna resor.
Varken Världshälsoorganisationen eller U.S. Centers for Disease Control har rekommenderat att avbryta större gruppsamlingar. Men som The Verge rapporterade, tvetydigheten och bristen på information om viruset har lett till att arrangörer av många evenemang ändå annulleras.
APS lade fram detta uttalande:
"I sitt hjärta är mötet i mars en viktig del av den årliga cykeln för delning av forskning, samarbete och nätverkande. Således har annulleringen av 2020-mötet på grund av COVID-19 lämnat ett betydande hål i det breda fysiksamhället. Vi skulle vill ta tillfället i akt för att påminna presentatörer om att APS har ett system för att ladda upp presentationer, tillhandahålla en YouTube-länk, affisch eller annan resurs, och bifoga den till ditt abstrakt. Gemenskapen kan då bläddra bland sessioner, sammanfattningar och presentationer när det passar dem Någon gång under den kommande veckan kommer presentatörer att få ett e-postmeddelande från APS med en personlig länk som gör att du kan ladda upp sin presentation eller en länk till YouTube. Vi uppmanar starkt alla presentatörer att dra nytta av denna enkla mekanism för att dela din forskning.
"Dessutom är vi på APS glada över att se på sociala medier ett antal spontana initiativ från individer och små forskargrupper som också syftar till att möjliggöra delning av forskning som skulle ha presenterats vid mötet i mars. APS skulle vilja lära av och, i den mån det är möjligt, bygga vidare på dessa ansträngningar. Om du har organiserat en sådan resurs (webbplats, YouTube-kanal, webinar etc.) kring att dela forskning från det avbrutna mötet, inbjuder vi dig att ta ett ögonblick för att fylla i detta formulär och berätta om det. Observera att många APS-medarbetare för närvarande är inriktade på logistiken kring avslutningen av själva mötet, så vi kanske inte kan svara eller agera i rätt tid på alla inlägg. Vi uppmuntrar dig att dela dessa ansträngningar via Twitter med hjälp av #apsmarch-hashtaggen. "
