ISRO och NASA har nyligen släppt några av de senaste bilderna tagna av rymdskeppet Chandrayaan-1 som kretsar runt månen. Nedan är bilder tagna av Mini-SAR, det bildradarinstrument som NASA har taggat med på Chandrayaan-1-omloppet. "De nya radarbilderna är inte bara visuellt arresterande, utan de kommer att vara oerhört användbara för att avslöja månens komplexa geologiska historia som helhet", säger Dr Paul Spudis, huvudutredare för Mini-SAR. "Vi arbetar hårt med att slutföra kalibreringen av vårt instrument, vilket krävs för att kunna säga bestämda uttalanden om karaktären av radarens backspredningssignatur, berättelsetecknet på närvaron eller frånvaron av vattenis."
Som ni ser samlar Mini-SAR in data i remsor när det går runt månen, som senare monteras för att skapa större bilder. Denna komposit visar Rozhdestvensky K, en måttligt stor (42 kilometer lång diameter) slagkrater på den södra kanten av den större kratern Rozhdestvensky, nära månens nordpol. Dessa Mini-SAR-bilder visar massiv nedgång, till följd av väggkollaps orsakade av gravitation. NASA säger att dessa bilder visar att Mini-SAR-bilder kommer att vara av stort värde för att dechiffrera månens geologiska utveckling.
Här är en mycket ung, färsk slagkrater (3 kilometer i diameter) på månens västra del nära krateren Sylvester, taget av Mini-SAR-instrumentet ombord på Indiens Chandrayaan-1 månbana. Färska funktioner på månen visar "radarljust" material (dvs högt backscatter) material kring dem. Detta orsakas av närvaron av mycket färsk ejecta, som inkluderar många kantiga block och grovt material. Dessa avlagringar är orsaken till hög radar-backspridning.
Täckningskartor av Mini-SAR-experimentet ombord på Indiens Chandrayaan-1 månbana från mitten av mars 2009. Mini-SAR har kartlagt cirka 80% av båda månens poler. Den polära uteslutna zonen är en följd av instrumentets sidotecken; dessa zoner kommer att fyllas av både scatterometri (där instrumentet tittar på månen rakt nedåt i låg upplösning) och högvinklad SAR, där operatörerna rullar rymdskeppet 9 till 12 grader för att titta på områden närmare markspåret.
För fler bilder, kolla in ISRO: s Chandrayaan-1-webbsidor och NASA: s Mini-SAR-webbplats, och för mer information om Mini-SAR-bilder, kolla in Dr Spudis 'blogg.
