USA rapporterade sin första död från COVID-19, en man i 50-talet med underliggande hälsotillstånd i delstaten Washington, sade tjänstemän på en nyhetskonferens idag (29 februari).
Mannen var patient på EvergreenHealth, ett sjukhus i Kirkland, Washington, en förort till Seattle.
Dessutom står en långtidsvårdsanläggning i samma stad inför ett eventuellt utbrott, med två antagande positiva fall, säger Dr. Jeffrey S. Duchin, chef för hälso- och sjukvårdschef i Seattle och King County, Washington, på nyhetskonferensen. Ett av dessa fall är en sjukvårdspersonal i 40-talet, och den andra är en kvinna i 70-årsåldern som är i allvarligt skick. Denna anläggning, Life Care Center i Kirkland, har 180 anställda och 108 invånare. Hittills rapporterar 52 andra personer, inklusive personal och patienter, luftvägsymtom, men har ännu inte testats, sade Duchin. Hälsoavdelningens tjänstemän har ännu inte hittat en länk mellan de två fallen, tillade han.
"I Washington börjar vi se en viss spridning i samhället. Därför känner vi att risken för allmänheten ökar," sade Dr. Kathy Lofy, statlig hälsofficer och Chief Science Officer för Washington State Health Department, nyhetskonferensen.
Allt om COVID-19
-Live-uppdateringar av det nya coronavirus
-Hur du kan förbereda dig för en coronavirusepidemi
-Varför "barn" saknas från coronavirus utbrott?
-Hur koronavirus jämförs med influensa
-Kommer en ansiktsmask att skydda dig?
Om viruset verkar spridas kan de rekommendera vissa åtgärder för att innehålla spridningen, till exempel att avbryta stora offentliga sammankomster, sade Lofy.
Mannen som dog testades inte förrän i går (28 februari) av ett laboratorium i delstaten Washington, delvis för att laboratoriet först nyligen förvärvade förmågan att testa misstänkta fall, och delvis för att mannen bara nyligen uppfyllde testkriterierna utfärdat av Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sade Duchin. Fram till denna vecka rekommenderade CDC att testa endast för de med COVID-19-symtom som nyligen hade rest till Kina.
Medan lokal spridning i vissa samhällen kan förekomma, förblir den totala risken för viruset låg för de flesta amerikaner, sade Dr. Nancy Messonnier, chef för National Center for Immunization and Respiratory Diseases vid CDC, på nyhetskonferensen.
"De flesta i USA kommer att ha liten omedelbar risk för exponering för viruset," sade Messonnier.
Som ett resultat kommer riktlinjer för att minska spridningen av sjukdomen skräddarsys för varje samhälle, beroende på graden av sjukdomsöverföring som hittades, sade hon.
"Vad som är lämpligt för samhällen med lokal överföring kommer inte nödvändigtvis att vara lämpligt för samhällen utan lokal överföring," sade Messonnier.
