SPREAD THE WORD: SPACE DEVELOPMENT BENEFITS EARTH (OP-ED)

Send

Den internationella rymdstationen har stött vetenskaplig forskning i bana i två decennier.

(Bild: © NASA)

Karlton D. Johnson, en pensionerad amerikansk flygvapens överste, är ordförande för National Space Society: s styrelse. Han är ledande befattningshavare och respekterad visionär ledare med över 31 års erfarenhet av strategiskt ledarskap, operativt stöd i rymden, skapande av partnerskap, organisatorisk expertis och cybersäkerhet. Johnson gick i pension 2014 efter 26 år av hederlig tjänst i flygvapnet, där han innehade en mängd olika utmanande ledande och ledande befattningar. Han har också erfarenhet av att leda internationell utveckling av flyg- och försvarsföretag i Fortune 500-företag.

Ända sedan min far vaknade mig för att titta på astronauterna Neil Armstrong och Buzz Aldrin ta de första stegen på månen för 50 år sedan, har jag haft en passion för rymdflyg. Vart jag än går, utnyttjar jag alla möjligheter att diskutera de snabba framstegen i rymden med alla jag möter. Nästan dagligen ser vi rubriker om någon ny bländande prestation, med ord som "Starhopper", "Blue Moon" och "Crew Dragon" som blir vanligt. Det råder inget tvivel om att spänningen kring 50-årsjubileet för Apollo 11-månlandningen och de spännande framstegen från entreprenörer som Elon Musk från SpaceX, Jeff Bezos från Blue Origin och Richard Branson från Virgin Galactic, är utrymmet svalt igen.

Men den genomsnittliga personen, om frågan, verkar vara hårt pressad för att formulera orsakerna till varför det är viktigt för oss att fortsätta vår rymdinsatser. I själva verket, just förra veckan, engagerade en ung beskyddare på ett lokalt kafé mig i en debatt om för- och nackdelarna med rymdflyg. Han ansåg att det hade varit lite avkastning på USA: s rymdverksamhet till den vardagliga medborgaren, och att uteslutande av konkreta fördelar borde vi omdirigera denna investering "för att lösa problem här på jorden."

Som alltid var jag väl förberedd för att sätta rekordet rakt.

I flera år har samhället gynnats av teknik som utvecklats för att nå och tillhandahålla tjänster i rymden. Satelliter och GPS-funktioner (Global Positioning System) har omformat hur vi kommunicerar och reser över hela världen via vägledningssystem implanterade i bilar, lastbilar, fartyg och smartphones. Detta gynnar allt från fraktfrakt, Amazons leveransservice samma dag och till och med din strömlinjeformade enhet till kontoret.

Strömmande media, nästan omedelbar Facetime-kommunikation över internationella gränser och nyhetsflöden i realtid är nu rutinmässigt, vilket ger oss bredare tillgång till informationskällor som stärker och informerar intelligent beslutsfattande. Förbättrade väderprognoser och anmälningstjänster har räddat otaliga liv genom tidiga varningar och förbättrade svar, och satelliter med jordvetter ger oss kritiska klimatindikatorer för att spåra och modellera farorna med den globala uppvärmningen.

Banktransaktioner, ända ner till uttagsautomater, aktiveras av satelliter. Jordbruksproduktionen har förbättrats kraftigt av banoravbild. Till och med den dagliga handeln drivs av satellitbilder - hur tror Walmart spårar sina konkurrenters aktivitet som Target på Black Friday? Satellitbilder är svaret.

Alla dessa framsteg har drivit en explosiv tillväxt av mer än 2 000 kommersiella rymdföretag och tiotusentals jobb, bara under de senaste åren. Högteknologiska karriärer har smidds i den kommersiella rymdflygbranschen runt om i världen och kumulativa intäkter över 277 miljarder dollar globalt är resultatet.

Dessa är lätt verifierbara fakta, men många misslyckas fortfarande med att ansluta dessa konkreta fördelar till rymden - de fortsätter att vara en abstraktion för de flesta. Hur kan de av oss "i kunskapen" framgångsrikt driva konversationen? Svaret: kommunicera med allmänheten, vare sig det sker via en en-till-en-konversation eller genom medieuppsökning. Utbilda människor om fördelarna med rymdaktiverade funktioner och följ sedan igenom via feedback-slingor och strategiska partnerskap - arbeta med grupper som kan förbättra och förstärka konversationen - för att säkerställa att meddelandet hörs, förstås och förhoppningsvis omfamnas.

Lätt nog att säga, kanske du tänker, men hur kan detta faktiskt åstadkommas i vårt dagliga liv? Svaret är: genom konkreta, meningsfulla handlingar. I detalj:

Kommunicera bredt

För att få maximalt stöd och stöd för att främja investeringar i rymdteknologi och -aktivitet, måste vi engagera medborgare som arbetar utanför rymdrelaterade industrier och tända en engagerande konversation som ställer och svarar på denna nyckelfråga: Vilka är några av "problemen här på jorden "som håller dem uppe på natten?

Detta skapar scenen för att bättre informera dem om hur rymdförmågor har använts för att lösa många av dessa problem, och det öppnar dörren till en större diskussion om lösningar på de enorma och potentiellt livshotande utmaningarna för vår planet, ett märkbart exempel är klimatförändring. National Space Society (NSS) har engagerat denna konversation i över 40 år och har framgångsrikt kommunicerat de positiva effekterna av dagens rymdverksamhet till miljoner. Dessa samtal sträcker sig från konferensseminarier om "spin-off" -teknologier i rymden som trådlösa elverktyg, frystorkad mat, förbättrad njurdialys och till och med det låga Dustbuster-vakuumet; till diskussioner om hur ökande ekonomiska möjligheter inom kommersiella utrymmen och icke-rymdsektorer (t.ex. inte bara högteknologiska jobb, utan också vardagliga jobb kopplade till byggande, livsmedelsservice, grossist- och detaljhandel, finans, etc.) gynnar alla.

Dessa samtal går utöver lekman, eftersom NSS också schemaläger möten med valda representanter i Washington varje år. Konversationerna tänder intresse, förmedlar förståelse och avmystifierar myter. De kommunicerar också den starka avkastningen på rymdinvesteringar. Här är det första verktyget i din kommunikationsverktygssats: för varje dollar som investerades i Apollo-programmet på 1960-talet, mellan $ 7 och $ 14 och returnerades till den amerikanska ekonomin, enligt en NASA-rapport. Det är ett kraftfullt faktum, en som är lätt validerad och en modell som verkligen flyttar in på 2020-talet. Ett annat kraftfullt faktum: rymden är ett av få områden där investeringar gynnar den amerikanska ekonomin. de flesta av dessa dollar spenderas här, hemma.

Se till framtiden

Därefter, med denna breda kommunikation, utbilda allmänheten om framtida utrymme-aktiverade funktioner. Kommunikation räcker inte; Det är viktigt att se till att vi utbildar människor om potentialen för rymdrelaterade aktiviteter på både kort och lång sikt (20 år och därefter). NSS genomförde nyligen en studie som identifierade 22 viktiga rymdutvecklingsaktiviteter som de förutser kommer att skapa enorma jordiska fördelar under de kommande åren. Denna forskning identifierade potentiella framsteg inom tillverkning, jordbruk, transport, medicin och många andra områden med direkta positiva effekter för att lösa kritiska problem som vi står inför som art.

Effektiv kommunikation och utbildning av den bredare allmänheten förbättras av organiserade sammankomster som rymdstiftelsens rymdsymposium, Humans to Mars-toppmötet, engagemang med Planetariska samhället och NSS: s årliga internationella rymdutvecklingskonferens och årliga toppmötet om rymdförlikning. Dessa organisationer och deras evenemang kan ge en plattform för att direkt informera allmänheten och media om rymdutvecklingen och ge dem möjligheter att delta i diskussionerna och bli en del av resan.

Samla feedback

Slutligen, och ofta förbises, är att följa igenom och samla in feedback. Detta hjälper oss att förstå huruvida vårt budskap mottogs, förstås och erkänns. Pro-rymdorganisationerna som nämns här (och andra som dem) leder denna avgift idag. När vi går framåt kommer det att vara viktigt för var och en att hjälpa de andra i både att dela meddelanden och ge feedback om vad de lär sig från sina målgrupper.

NSS: s nya rymdförmånsrapport kommer att delas med och läsas av beståndsdelar inom våra partnerorganisationer och fritt distribueras för debatt och kommentarer. Därifrån bör en bredare publik - allmänheten - uppmuntras att läsa den, och feedback kommer att samlas för att ta reda på hur meddelandena mottogs och förstås. NSS kommer att göra samma sak för viktiga meddelanden av intresse från partnerorganisationer, och tillsammans kan vi använda det vi lär oss för att höja konversationen till nästa nivå. Det övergripande målet är att öka den globala förståelsen för rymdfördelar på gräsrotsnivå. När vi samarbetar som en gemenskap vinner alla.

Jag tror att det är mänsklighetens öde att sväva högre, gå längre och hävda sin plats i höggränsen. Att aktivera rätt konversationer om avkastning på investeringar för jordbaserade behov kommer att vara avgörande för att uppnå detta öde. Och de människor vi måste övertyga kommer inte att vara rymdteknologer, forskare eller entusiaster - de vet redan sanningen. I slutändan måste vi övertyga dem vars liv har varit och för alltid kommer att förändras på grund av utrymme-aktiverade kapaciteter: den genomsnittliga medborgaren.

Låt oss starta den konversationen idag.