[/rubrik]
Det tog inte lång tid: WISE-rymdskeppet (Wide-field Infrared Survey Explorer) upptäckte sin första asteroid nära jorden den 12 januari 2010, två dagar innan den officiella starten av all himmelundersökningen. Det är en ganska bra fångst, med tanke på att WISE bara dök upp linsskyddet för ett par veckor sedan (29 december 2009) och släppte sin "första ljus" -bild den 6 januari. Detta är den första av vad forskarna hoppas kommer att vara tusentals tidigare oupptäckta asteroider i huvudsteroidbältet och hundratals nya asteroider nära jorden. Genom att kartlägga hela himlen i infrarött ljus borde den också kunna fånga miljontals nya stjärnor och galaxer.
WISEs programvara plockade upp objektet, 2010 AB78, rörande mot en bakgrund av stationära stjärnor. Forskare följde upp och bekräftade upptäckten med University of Hawaiis 2,2-meters (88-tums) teleskop med synligt ljus nära toppen av Mauna Kea.
Denna asteroid utgör inte något förutsebar hot mot jorden, men forskare kommer att fortsätta att övervaka den. 2010 AB78 ligger för närvarande cirka 158 miljoner kilometer från Jorden. Det beräknas vara ungefär 1 kilometer i diameter och cirklar solen i en elliptisk bana lutad till planet för vårt solsystem. Objektet kommer lika nära solen som Jorden, men på grund av dess lutande omloppsbana är det inte tänkt att passera nära vår planet.
Källa: JPL
