Jupiter har den snabbaste rotationen av alla planeter i solsystemet och fullbordar en rotation på sin axel var 9,9 timme. Det låter som en enkel fråga: vad är Jupiters rotation? Men att ta reda på svaret var förvånansvärt komplicerat.
Varför var det så svårt att ta reda på Jupiters rotation? Till skillnad från de inre markplaneterna är Jupiter en boll av nästan helt väte och helium. Till skillnad från Mars eller Merkurius, har Jupiter inga ytfunktioner som du spårar för att mäta rotationshastigheten; det finns inga kratrar eller berg som roterar i sikte efter en viss tid.
Jupiter har den snabbaste rotationen av alla planeter i solsystemet. Detta är en ganska prestation när du tänker på att Jupiter också är den största planeten i solsystemet; det vänder mycket massa mycket snabbt. Den snabba rotationen får planetens ekvator att svika ut. Istället för att vara en perfekt sfär ser Jupiter mer ut som en klämd boll. Utbuktningen vid ekvatorn är till och med synlig i små teleskop i trädgården.
Denna utbuktning påverkar dramatiskt Jupiters diameter, beroende på om du mäter den från centrum av Jupiter till ekvatorn eller till polerna. Polaradien för Jupiter är 66 800 km, medan ekvatorialradie är 71 500 km. Med andra ord är punkter längs Jupiters ekvator faktiskt 4 700 km längre från planetens centrum.
Jupiter är en boll av gas, och så upplever den faktiskt differentiell rotation. Rotationen tar olika mängder tid beroende på var du är på planeten. Rotationen av Jupiter vid dess poler tar cirka 5 minuter längre än Jupiters rotation vid dess ekvator. Så de vanligt angivna 9,9 timmarna är faktiskt ett genomsnittligt belopp för hela planeten.
Forskare använder faktiskt tre olika system för att beräkna Jupiters rotation. System 1 är för breddgrader 10 grader norr och söder om Jupiters ekvator - rotationen är 9 timmar och 50 minuter. System II är för breddgrader norr och söder om denna region, och rotationshastigheten är 9 timmar, 55 minuter. Dessa hastigheter mäts utifrån hur lång tid det tar för specifika stormar att komma tillbaka i sikte. Det slutliga systemet, System III, mäter rotationshastigheten för Jupiters magnetosfär och anses vanligtvis vara den officiella rotationshastigheten.
Vi har skrivit många artiklar om Jupiter för Space Magazine. Här är en artikel om hur Jupiter har Van Allen-bälten, precis som Jorden. Och här är en artikel om hur Jupiter buffras av solvinden.
Vill du ha mer information om Jupiter? Här är en länk till Hubblesites nyhetsmeddelanden om Jupiter, och här är NASA: s undersökningsguide för solsystem.
Vi har spelat in en podcast precis om Jupiter för Astronomy Cast. Klicka här och lyssna på avsnitt 56: Jupiter.
Referens:
NASA
