Vid en session idag från den internationella rymdutvecklingskonferensen i Orlando, Florida, hade VD för det kommersiella rymdföretaget XCOR Aerospace några förslag för alla ivriga rymdentusiaster där ute beträffande testflyg. I så många ord sa Jeff Greason att alla måste kyla av resultatet från de första testflygningarna. Naturligtvis pratade han om alla testflygningar som äger rum med kommersiella utrymmen, men med Ares 1-X som gör sig redo att gå till startplattan för sitt första flygtest, planerat i augusti, kanske vi alla behöver lyssna på Gräsons råd och låt experterna göra sina jobb.
Greason sa tidigare när de först började testa sin tidiga design, ”ingen visste var Mojave var, vi kunde testa alla slags konstiga saker, och människor skulle inte Twittera och blogga om vad vi gjorde varje dag. Men nu pågår det under en bländning av publicitet. "
Medan han uppskattar det intresse som alla visar i den framväxande kommersiella rymdflygindustrin och hur människor tittar på med stor entusiasm och konsumerar varje skrot av nyheter, är han inte exakt nöjd med ton i några av kommentarerna till vad som sägs på kommersiella flygtest .
"Det kallas flygtest av en anledning," sade Greason. ”Du hittar problem, det gör du alltid. Alla flygplan du någonsin har åkt på hade problem med att testa programmet för flygprov. Några av de mest framgångsrika flygplansprogrammen i historien hade ett löjligt antal problem som dyker upp i flygprovsprogrammet. Det finns inget samband mellan om du har problem med flygtestprogrammet och hur bra den färdiga produkten är. Men det finns en enorm korrelation om du fixar de problem du finner i flygtest. ”
Greason sa att det inte är till nytta för journalister och allmänheten att hoppa över varje problem och problem som kommer upp i varje uppdrag och säga att himlen faller. ”Vänta bara tills flygtesten är klar och då borde det finnas ett svar. Jag ser många blogginlägg tre minuter efter ett flygtest och säger att himlen faller. Det händer saker. Så jag har en vädjan för de kunniga människorna där ute: När du är granne säger "himlen faller", säg dem: "Nej, det är bara flygtest."
Greason sa att flygtester är utformade för att hitta problemen och låta ingenjörerna fixa problemen. Men de tar tid. "Det är därför jag eller någon annan aldrig åtar sig hur länge flygtestarna varar. Flygtest tar så lång tid som det kommer att ta. När du löser problemen är det slutet på flygtestprogrammet. "
Greason sa att han vet att alla är entusiastiska eftersom de vill se uppdragen hända, men varje fordon är ett "nytt djur med sina egna designfrågor."
Mer information om hur XCOR designer och testar sina fordon, se denna artikel från TimeCompression.com.
