Tisdagen den 2 juli kommer mycket hav och några små bitar mark att ligga under en månsvart sol. En total solförmörkelse kommer att äga rum den dagen ... den första totala förmörkelsen av solen sedan Great American Total Eclipse den 21 augusti 2017.
Den dagen kommer månens mörka paraplyskugga den långa, tunna fingret igen att dra sin spets - i genomsnitt 95 mil (150 kilometer) i bredd - över jordens yta. Men till skillnad från den totala solförmörkelsen 2017, som erbjöd en mängd möjligheter för landbaserad visning, kommer den 6 800 mil (11 000 km) vägen för förmörkelse 2019 begränsas nästan uteslutande till södra Stilla havet.
Berättelsen om skuggan
Den totala förmörkelsespåret börjar vid lokal soluppgång, 2 175 mil (4 000 kilometer) öst-nordost om Wellington, Nya Zeeland. Månens mörka skugga kommer att göra sitt allra första landfall när den rör sig över ön Oeno, en avlägsen korallatoll och en del av Pitcairnöarna. Oeno Island fungerar som en privat semestersida för de få invånarna på Pitcairn Island, som reser dit och stannar i två veckor i januari under sommaren på södra halvklotet.
Den totala ytan på Oeno Island mäter bara 120 tunnland. Ön är främst känd för sin koloni av Murphys bensiner; med cirka 12 500 par beräknas platsen vara den näst största kolonin av dessa fåglar i världen. Fåglarna - och troligen några hårdförmörkade chasers - kommer att uppleva 2 minuter och 53 sekunder av totalförmörkelse vid 18:24 GMT.
Momentet med största förmörkelse kommer bara en timme senare, när längden på förmörkelsespårets mittlinje varar längst: 4 minuter och 32,8 sekunder, vid en punkt cirka 2600 km sydväst om Isla Isabela på Galapagosöarna, men fortfarande över öppna havsvatten.
Skuggan saknar vid den här tiden den mystiska påskön som passerar 1 080 km (norr). En speciell flygburen expedition kommer dock att försöka "jaga" skuggan med ett 787 Dreamliner-flygplan, i hopp om att förlänga totallängden till 9 minuter.
Tyvärr kommer det inte att finnas något annat landfall längs hela Pacific-spåret på 9 500 mil (9 500 km). Av de 161 minuterna som skuggans umbror kommer att komma i kontakt med jorden, först under de sista fyra minuterna kommer den att göra sitt andra landfall i centrala Chile, klockan 16:39. lokal tid (2039 GMT), innan snabbt fortsätter öster-sydost genom centrala Argentina. Vägen kommer att avslutas strax innan den når Río de la Plata och Uruguaynationen, och sedan lyfter den från jorden vid solnedgången och återgår till rymden.
Observatorier i världsklass på vägen
Skuggens väg kommer att ta den på en sydöstlig bana, där den kommer att omsluta Elqui-dalen, en region (140 km) lång som sträcker sig från Stilla havet österut till Andes foten. Dalen åtnjuter vanligtvis exceptionellt torrt och klart väder, vilket är den främsta orsaken, konstaterar astronom och högt ansedd förmörkelsexpert Fred Espenak, "att en sträng av stora internationella astronomiska observatorier har byggts där; det är ingen överraskning då att Elquidalen är fokus för många expeditioner för förmörkelse 2019. "
Det är verkligen en mycket lyckosam omständighet att Cerro Tololo Inter-American Observatory, en anläggning i världsklass med astronomiska teleskop och instrument belägna 80 mil öster om La Serena, Chile, på en höjd av 2200 fot (2200 meter) , är inom totalvägen och kommer att bevittna 2 minuter och 6 sekunder av total förmörkelse.
Flera observatorier i spåren av solförmörkelsens totalitet har nu meddelat live webbsändningar; Så här tittar du på dem live online.
När förmörkelsen passerar över Chile ökar hastigheten på paraplyskuggan snabbt när den börjar glida från jordens yta. I själva verket täcker skuggan den 800 mil långa sträckan över Argentina på bara 3 minuter. Det motsvarar en genomsnittshastighet på 26 000 mil per timme!
Missade det så mycket ...
Några anmärkningsvärda storstadsområden som kommer att se en mycket stor delvis förmörkelse nära solnedgången inkluderar Montevideo (89%) och Santiago (93%).
Men den överlägset mest lockande utsikten kommer från Buenos Aires, huvudstaden och den största staden i Argentina. De 15,5 miljoner människor som bor i stadens storstadsområde kommer att kunna titta när månen börjar täcka solen klockan 16:36. lokal tid och, drygt en timme senare, kl. 05.44, kommer 99,5% av solen att täckas, bara ögonblick innan solen försvinner under horisonten. De främsta visningsplatserna i staden kommer från taket på höga byggnader och torn, med fri utsikt mot väst-nordväst.
Men för den storslagna utsikten över en totalförmörkelse måste man komma in på totalvägen genom att resa cirka 30 mil till sydväst. Det finns många vägar som leder ut ur staden till helhet. Jag misstänker att det kommer att bli en massutflykt den eftermiddagen från "The Paris of the South", av människor som hoppas få en glimt av en mörk liv i den mörka solen.
Tyvärr är utsikterna inte bra. Som meteorolog Jay Anderson skriver i "Observer's Handbook 2019" från Royal Astronomical Society of Canada: "Förmörkelsespåret tar slut i de södra förorterna till Buenos Aires, men platsen är inte lockande på grund av solens låga höjd och en genomsnittlig molnighet i regionen på cirka 65%. "
Täckning för andra platser
En delvis förmörkelse kommer också att ses från Panama, Costa Rica och en skiva i sydvästra Nicaragua, liksom mycket av Sydamerika, med undantag för de nordliga och östra delarna.
I tabellen nedan har jag tillhandahållit lokala förhållanden för 13 städer i Central- och Sydamerika samt för större befolkningscentra på två öar: Falklandsöarna (F.I.) och Påskön (E.I.). Tiderna är i lokal civil tid för de listade platserna. Om solen har gått ner innan förmörkelsen har slut, ges tre streck (- - -). Den procentuella mängden solens diameter som är dold av månen tillhandahålls. För maximal förmörkelse indikerar en asterisk (*) att detta också är solnedgång. En dubbel asterisk (**) indikerar hur mycket av solens diameter som är dold när den går ner.
Slutligen måste nordamerikaner vänta till 10 juni 2021 och 14 oktober 2023 för ett par ringformiga ("ring of fire") förmörkelser; och 8 april 2024 för nästa Great American Total Eclipse.
Redaktörens anmärkning: Om du tar en fantastisk bild av den totala solförmörkelsen den 2 juli 2019 och vill dela den med Space.coms läsare, skicka dina foton, kommentarer och ditt namn och plats till [email protected].
- Solförmörkelser: När är nästa?
- Den här videon av 1900-talets solförmörkelse är den äldsta någonsin (och gjord av en trollkarl!)
- 100 år sedan, ett totalt solförmörkningsförsök bekräftade Einsteins relativitetsteori
Joe Rao fungerar som instruktör och gästföreläsare på New YorksHayden Planetarium. Han skriver om astronomi förNatural History magazine,Farmers Almanac och andra publikationer, och han är också en meteorolog på kameran förVerizon FiOS1 News i New Yorks nedre Hudson Valley. Följ oss på Twitter@Spacedotcom och igenFacebook.
