Istället för att bara leta efter det aktuella livet på Mars, tror Arizona State University-professor Jack Farmer att framtida uppdrag också bör leta efter forntida fossil på Röda planeten. I själva verket tror han att de kan vara lättare att hitta.
Jack Farmer, professor i geologiska vetenskaper, presenterade sitt arbete på det årliga mötet för American Association for the Advancement of Science i San Francisco. Istället för att utföra exobiologi - där roverna letar efter det aktuella livet - tror han att exopaleontologi blir lättare.
Problemet med att leta efter livet just nu är att det kräver flytande vatten. Och att hitta flytande vatten på ytan av Mars kommer att bli mycket tufft. Om det alls finns där kommer flytande vatten att vara underjordiskt eller under tjocka islager. Men fossiliserade bakterier kan bara sitta där på ytan av Mars och vänta på att en rover ska skopa upp den och analysera den.
Istället för att leta efter flytande vatten, behöver du bara hitta en plats där vatten en gång funnits under en viss tid. Till exempel där Mars Exploration Rovers, Spirit and Opportunity för närvarande strövar omkring. För att se fossiliserade bakterier skulle rovers behöva utrustas med extremt känsliga mikroskop och laboratorier för organisk kemi för att analysera lovande bergarter.
Det kommer inte att vara lätt, men det är antagligen lättare än att komma till flytande vatten.
Originalkälla: ASU News Release
