Noctilucent moln, även känd som "natt lysande" moln avbildade av Chris Hadfield. Bildkredit: NASA
Vilket perspektiv! Den kanadensiska astronauten Chris Hadfield fångade denna fantastiska bild av nattaktiga moln ovanför Stillahavsområdet den 5 januari 2013. Även känd som "nattljus", eller nattaktiga moln, de bildar i utkanten av mycket större polära mesosfäriska moln.
Polära mesosfäriska moln bildas på en höjd av 76 till 85 kilometer, nära gränsen mellan mesosfären och termosfären. Mesosfären är lagret i atmosfären ovanför stratosfären (där flygplan flyger), och termosfären är över det, där solstrålning orsakar en betydande temperaturökning. (Rymdfärjefotonet till höger är placerat rätt mellan dessa två lager).
Dessa moln ses vanligtvis mellan 70 ° -75 ° i latitud och varar under en säsong på 60-80 dagar under sen vår och början av sommaren. Molnen själva består av iskristaller som mäter upp till 100 nm i diameter. Forskare arbetar fortfarande exakt med vad som orsakar nattliga moln; de är fortfarande lite av ett mysterium. Men deras utseende har blivit mer frekvent och ökat i ljusstyrka och omfattning, så det är möjligt att de är en indikation på ökande klimatförändringar.
På detta fotografi är solen under horisonten, och marken är mörk. Dessa moln är fortfarande delvis upplysta av solen, och så ser vi dem med denna eteriska våniga struktur. Hadfield använde en Nikon D35-kamera med ett 400 mm teleobjektiv. Längst ner i bilden ser du stratosfärens ljusorange färg.
Den kanadensiska astronauten Chris Hadfield (nämnde jag att han är kanadensisk?) Lanserades till den internationella rymdstationen den 19 december 2012 för att delta i Expedition 34. Han har återvänt undrande bilder och delat dem på Twitter och Google+.
Ursprungskälla: NASA Earth Observatory
