Punxsutawney Phil såg inte sin skugga i år. Som legenden går, om Punxsutawney Phil ser sin skugga den 2 februari, ligger sex veckor i vinterväder framåt; ingen skugga indikerar en tidig vår. Phil, en Groundhog, har förutspått vädret på Groundhog Day i mer än 120 år, men hur bra är han på sitt jobb?
Inte särskilt, det visar sig.
Punxsutawney Phil fick första uppgiften att förutsäga det kommande vårvädret 1887, och processen har inte förändrats mycket sedan dess. Punxsutawney Groundhog Club, i Punxsutawney, Pennsylvania, tar hand om Phil året runt, och på varje februari 2, medlemmar i klubbens Inre Circle väcker Phil vid soluppgången för att se om han kastar en skugga. (I motsats till vad folk tror, behöver Phil faktiskt inte se sin skugga; han måste bara kasta en för att göra sin vinterliga profetia.)
Enligt Groundhog Klubbens uppgifter har de olika inkarnationerna av Punxsutawney Phil förutspått 103 prognoser för mer vinter och 20 tidiga fjädrar (inklusive i år). (Det finns nio år utan några register, och till och med Punxsutawney Area Chamber of Commerce, som håller reda på dessa saker, vet inte vad som hände med Phil under dessa år.) Data från Stormfax Almanacs data visar att Phils sex veckor prognoser har varit korrekta ungefär 39 procent av tiden.
Phil gör en skugga sämre när du kontrollerar hans prestanda mot faktiska väderutfall sedan 1969, när noggrannheten i väderrekord är mindre ifrågasatt, sade Tim Roche, meteorolog på Weather Underground. Från 1969 sjunker Phils totala noggrannhetsgrad till cirka 36 procent.
Groundhogs förutsättningar för prognostisering är något bättre när han dock inte ser sin skugga. "När Phil förutspådde en kort vinter, hade han mycket mer benägenhet att ha rätt," sade Roche till Live Science. "Av de 15 gånger som han inte såg sin skugga och förutspådde en tidig vår, fick han det sju gånger, det är 47 procent noggrannhet." (Faktum är att Punxsutawney Phil verkar ha meteorologi på sin sida i år, eftersom varmare temperaturer än i genomsnitt i USA förväntas hålla till och med februari, säger Accuweather-prognosmakarna.)
Och hur står det emot mänskliga prognosmakare? "Om Punxsutawney Phil har rätt 39 procent av tiden, det är mycket, mycket värre än en klimatologisk förutsägelse, sade Roche. Även om du vänder ett mynt kommer du fortfarande att vara nära hälften av tiden. Det är 50 procents noggrannhet rate. Så du kommer att bli bättre på att vända ett mynt än att gå efter markhundens förutsägelser. "
Aj. För att utesluta möjligheten att Roche bara har en sak mot markhundar, kontrollerade vi Phils prestanda med David Unger, en meteorolog vid National Weather Service. Det ser ut som att Phil antagligen inte kommer att få ett jobb på NWS någon gång snart.
"Det är oerhört svårt att ge en uppskattning av hur exakta klimatförutsägelser är," berättade Unger till Live Science 2011. "Men jämfört med villkoren som Groundhog Day förutsägelser görs, som är om vädret kommer att vara milt eller inte milt, då om våra prognoser är cirka 60 procent korrekta eller högre, anser vi att det är en bra uppskattning. "
Så där går du. Statistiken tyder på att du förmodligen inte bör packa upp ditt snöutrustning baserat på Punxsutawney Phils prognos. Återigen, vad förväntar du dig? Phil är ju en groundhog.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln uppdaterades den 2 februari 2020 med Phils nya prognos.
