Två astronauter kommer att våga sig utanför Internationell rymdstation idag (22 mars) för att byta ut gamla batterier på stationens solpaneler. Detta kommer att vara den första av tre rymdpromenader som planeras äga rum under de kommande tre veckorna, och du kan se dem alla live online!
Idag kommer NASA-astronauterna Anne McClain och Nick Hague - båda första gången rymdvandrare - börja rymdpromenaden med en planerad 6,5-timmars utflykt utanför kretsloboratoriet. De kommer att lämna Quest-luftlåset klockan 08:05 EDT (1200 GMT), och du kan titta på det live här på Space.com. NASA: s webcast kommer att börja klockan 06:30 EDT (1030 GMT).
En vecka från och med nu kommer McClain ut på sin andra rymdpromenad tillsammans med NASA-astronauten Christina Koch. Det blir den första kvinnliga rymdpromenaden i historien. Under dessa första två rymdpromenader kommer astronauter att fortsätta arbetet med att uppgradera rymdstationens kraftsystem genom att byta ut gamla nickel-vätebatterier med nya och förbättrade litiumjonbatterier. Dessa uppgraderingar började 2017, när NASA-astronauterna Shane Kimbrough och Peggy Whitson och Europeiska rymdorganisationens astronaut Thomas Pesquet bytte ut den första uppsättningen batterier i ett par rymdpromenader bakifrån.
Spacewalk Photos: International Space Station får en kraftuppgradering
Tolv av de gamla nickelvätebatterierna kommer att ersättas med sex större litiumjonbatterier, var och en ungefär på storleken på ett miniatyrskyl. Dessa batterier ligger i kraftkanalerna för rymdstationens soluppsättningar och lagrar kraft som genereras av solpanelerna och hjälper till att driva stationen när den kretsar runt den mörka, nattliga sidan av jorden. Liksom batteriet i din mobiltelefon börjar åldrande batterier på rymdstationen hålla mindre laddning.
Den nuvarande uppsättningen av batterier har varit på stationen i nästan 12 år, och de nya batterierna förväntas hålla till slutet av rymdstationens livstid, sa Kenneth Todd, NASA: s rymdstationsprogramchef, under en briefing på tisdagen (19 mars) ). NASA planerar för närvarande att avsluta sin rymdstationsverksamhet 2024, även om kongressmedlemmar kämpar för att få det förlängs till 2030. "De nya litiumbatterierna är certifierade i tio år, men förväntas pågå i ungefär 20 år," sa NASA-talesmannen Kelly Humphries till Space.com i ett e-postmeddelande.
Den 8 april kommer den tredje och sista rymdpromenaden i denna serie att innehålla ett helt manligt rymdpromenader som arbetar med något helt annat. Den kanadensiska rymdbyråns astronaut David Saint-Jacques, också en första gången rymdvandrare, kommer att ansluta sig till Haag på ett uppdrag att dirigera en redundant strömförsörjning till Canadarm2, en 58 fot (18 meter) robotarm som används för att kämpa besökt rymdskepp. För att göra detta kommer astronauterna att lägga ut en uppsättning bygelkablar mellan Unity-modulen och Starboard-0 (S0) -stolen, ett segment som ligger "mitt i stationens ryggrad," NASA-tjänstemän sa i ett uttalande.
- FAQ: Hur tar astronauter rymdpromenader?
- Så fungerar NASA-rymddräkter: EMU-förklaringar (Infographic)
- Galleri: De mest minnesvärda rymdpromenaderna i historien
