En massiv begravningsplats som innehåller resterna av flera högpräster i antika Egypten, tillsammans med deras assistenter, har upptäckts i den norra delen av platsen för Tuna el-Gebel, meddelade Egypts antikvitetsministerium torsdag (30 jan).
Hittills har arkeologerna upptäckt 20 stensarkofager (kistor) gjorda av en "mycket god kvalitet på kalksten" i begravningsplatsen, som ligger ungefär 170 mil söder om Kairo, säger Mostafa Waziri, generalsekreteraren för Egypten Supreme Council of Antiquities, under en nyhetsbriefing.
Dessutom innehöll begravningarna tillsammans cirka 700 amuletter, några gjorda av guld eller ädelstenar, tillsammans med mer än 10 000 shabti-figurer gjorda av faience (en glaserad keramik), sa Waziri. De forntida egyptierna trodde att shabti-figurer tjänade de avlidna i efterlivet.
Arkeologerna sa att de inte är säkra på hur många mumier som begravdes på platsen. Men med tanke på att många av stensarkofagen ännu inte har öppnats, är det troligt att många kommer att upptäckas, sade forskarna.
"Uppgravningarna pågår fortfarande. Vi räknar med att hitta mer och mer och mer i detta område," sa Waziri.
Egypts sena period
Ypparprästerna som begravdes på platsen dateras till det som arkeologer kallar "sen period", en tid då det forna Egypten ofta kämpade för att uppnå självständighet från utlänningar, inklusive nubierna, assyrerna och perserna. De tidigaste sen begravda begravningarna som hittades hittills är från den 26: e dynastin (688 f.Kr. till 525 f.Kr.), en tid då Egypten hade återfått sitt oberoende efter att nubierna hade styrt det.
Den sena perioden slutade 332 f.Kr., när Alexander den Stores arméer kom in i Egypten. Efter Alexander 'död, 323 f.Kr., regerade efterkommarna till Ptolemeus I (en av Alexander den Stors generaler) Egypten i nästan tre århundraden, tills romarna tog över landet under 30 f.Kr.
Även om utländska makter ofta kontrollerade landet, fortsatte den egyptiska religionen att frodas. De olika utländska härskarna, inklusive romerska kejsare, tenderade att respektera Egypts forntida religiösa traditioner.
- I foton: The Mummy of King Ramesses III
- Foton: De fantastiska mumierna i Peru och Egypten
- De 25 mest mystiska arkeologiska fynd på jorden
Ursprungligen publicerad den Levande vetenskap.
