Ett team av australiensiska astronomer har varit upptagna med att använda några av världens ledande radioteleskoper belägna i både Australien och Chile för att snida bort i de lagerlagda resterna av en relativt ny supernova. Utformad som SN1987A kom den 28-åriga stjärnskatastrofen till observatören på södra halvklotet när den spratt ut i aktion vid kanten av det stora magellanska molnet för två och ett halvt decennium sedan. Sedan dess har det gett forskare runt om i världen en kontinuerlig informationskälla om en av universums ”mest extrema händelser”.
Företrädare för University of Western Australia-noden för International Center for Radio Astronomy Research, ledde doktorand Giovanna Zanardo teamet med fokus på supernova med Australia Telescope Compact Array (ATCA) i New South Wales. Deras observationer tog våglängderna som sträckte sig över radion till det yttersta infraröda.
"Genom att kombinera observationer från de två teleskopen har vi kunnat skilja strålning som släpps ut av supernovas expanderande chockvåg från strålningen som orsakas av damm som bildas i de inre områdena i resten," sade Giovanna Zanardo från International Center for Radio Astronomy Research (ICRAR) i Perth, västra Australien.
"Detta är viktigt eftersom det betyder att vi kan skilja ut de olika typerna av utsläpp vi ser och leta efter tecken på ett nytt objekt som kan ha bildats när stjärnkärnan kollapsade. Det är som att göra en kriminalteknisk undersökning av en stjärns död. ”
”Våra observationer med ATCA- och ALMA-radioteleskop har visat tecken på något som aldrig sett förut, som ligger i mitten eller resten. Det kan vara en pulsar vindnebulosa, driven av den snurrande neutronstjärnan, eller pulsar, som astronomer har letat efter sedan 1987. Det är fantastiskt att vi bara kan titta igenom huvuddelen av stora teleskop som ALMA och den uppgraderade ATCA skräp drog ut när stjärnan exploderade och se vad som gömmer sig under. ”
Men det finns mer. För inte så länge sedan publicerade forskare en annan artikel som publicerades i Astrophysical Journal. Här gjorde de ett försök att lösa en annan obesvarad gåta om SN1987A. Sedan 1992 verkar supernovaen vara "ljusare" på ena sidan än den andra! Dr. Toby Potter, en annan forskare från ICRAR: s UWA-nod tog på sig denna nyfikenhet genom att skapa en tredimensionell simulering av den expanderande supernovaschockvågen.
"Genom att introducera asymmetri i explosionen och justera gasegenskaperna i den omgivande miljön kunde vi reproducera ett antal observerade funktioner från den verkliga supernova som den ihållande ensidigheten i radiobilderna", säger Dr. Toby Potter.
Så vad händer? Genom att skapa en modell som sträcker sig över en längre tid kunde forskare emulera en expanderande chockfront längs den östra kanten av supernovaresterna. Denna region flyttar sig snabbare bort än motsvarigheten och genererar fler radioutsläpp. När den möter ekvatorialringen - som observerats av Hubble Space Telescope - blir effekten ännu mer uttalad.
”Vår simulering förutspår att med tiden den snabbare chocken kommer att flytta bortom ringen först. När detta händer, förväntas radioasymmetrins lop-sidighet minska och kan till och med byta sidor. ”
”Det faktum att modellen matchar observationerna så bra innebär att vi nu har ett bra handtag om den expanderande restens fysik och börjar förstå sammansättningen av miljön kring supernovan - som är en stor pussel som löses i villkor för hur resterna av SN1987A bildades. ”
Original berättelse Källa: Astronomer dissekera efterdyningarna av en Supernova - International Center for Radio Astronomy Research News Release.
