En skomakare tappade tummen när han klippte skorna på hälen, men lyckligtvis kunde kirurger ersätta den saknade siffran med en av mannens stora tår.
Mästerskottaren David Lee tappade tummen den 9 januari 2019, bara sex veckor efter att han flyttade sin kullersta verksamhet till en ny plats.
"Rätt bort, jag visste hur illa det var, och jag var bara orolig för att jag inte skulle kunna fixa skor igen," sa Lee i ett uttalande. "Jag ropade ut ögonen när jag tänkte på det, eftersom jag trodde att jag tappade min butik."
Men efter att ha hänvisats till Royal Derby Hospital i Derby, England, fick Lee veta att tummen kunde bytas ut med ett sällsynt förfarande som kallas "tå-till-tummen rekonstruktion."
"Det finns många olika sätt att rekonstruera tummarna, men att använda stortån ger de bästa funktionella och kosmetiska fördelarna, eftersom det är det som är mest som en tumme på kroppen," Jill Arrowsmith, en av handkirurger som utförde Lee operation , sade i uttalandet. Kirurger erbjuder proceduren endast till patienter som har tappat större delen av tummen, "vanligtvis ner till knogan," tilllade Arrowsmith.
"Så fort det ställdes till mig att att fästa min tå gav mig en chans att fortsätta mitt jobb, sa jag omedelbart låt oss göra det," sa Lee.
Tårna fungerar som en nästan perfekt ersättning för fingrarna eftersom båda siffrorna delar en liknande struktur och rörelseintervall, såväl som känslig hud och naglar för nypning, enligt en rapport från 2010 i Journal of Hand and Microsurgery. För patienter som tappar hela tummen, kan endast en full tåöverföring ge dem "optimal snarare än adekvat funktion." Antingen stortån eller andra tån kan användas för överföring, även om den bulbösa stora tån bättre matchar tummen utseende och funktion.
Avlägsnande av stortån lämnar en uppenbar deformitet i givarfoten och kan minska patientens kraft när man skjuter av från golvet, men i allmänhet fortsätter patienterna att gå normalt efter proceduren. I slutändan är det bisarra förfarandet ofta värt risken, enligt 2010 års rapport. "För det är förlusten av tummen - 'siffran' - som mest försvagar handen och därför rättfärdigt bäst den stora skickligheten och rehabiliteringsinsatsen som följer förfarandet," konstaterade författarna.
Lee genomgick förfarandet fem dagar efter hans olycka och operationen tog 10 timmar att slutföra. Under operationen amputerade Arrowsmith och hennes kollegor en av Lees stora tår och fäst siffran på hans hand. Specialister på sjukhuset ledde sedan Lee genom månader av rehabiliterande terapi för att återställa hans handfunktion och greppstyrka till normala nivåer.
"Nu, ett år senare, är jag tillbaka i butiken och gör det jag älskar igen," sa Lee i en video som släpptes av sjukhuset.
