Vilket hemskt par dagar för rymdflyg. Jag trodde att NASA hade det svårt med sina berusade astronauter och sabotage, men det bleknar i jämförelse med vad som hände i Mojaveöknen igår.
Som du antagligen har hört nu exploderade en raketprovningsanläggning för skalade kompositer på torsdag, dödade tre arbetare och skadade tre till.
Arbetarna utförde en "kall testbrand", där kväveoxid pumpades genom motorkomponenter för SpaceShipTwo. Detta skulle vara en ganska rutinmässig och säker sak att testa. Det är inte som att de antände systemet. Något gick uppenbarligen fel, och hela motorsystemet detonerade. Om du tittar på den tillhörande bilden från KCAL måste du inse att det fanns en släpvagn där.
2 av arbetarna dog på platsen, och de andra rusades till Kern Medical Center i Bakersfield. 1 dog av skador fredag morgon. 2 förblir i kritiskt skick och 1 är i allvarligt skick.
SpaceShipTwo är uppföljningsdesignen till SpaceShipOne. Detta är rymdskeppet som vann X-Prize efter att det nådde 100 km i höjd två gånger inom två veckor. Entreprenören Richard Branson beställde en ny, större version av SpaceShipOne som skulle utvecklas som kunde föra sju personer ut i rymden - fordonen för hans Virgin Galactic rymdturismföretag. Och så arbetade Scaled Composites-anställda på rymdskeppets hybrid raketmotor när explosionen inträffade.
Burt Rutan anlände till platsen strax efter olyckan och talade med reportrar. Han blev förvånad över att det hände. Enligt Rutan hade detta test gjorts många gånger tidigare i utvecklingen av SpaceShipOne och hade gjorts en gång tidigare för SpaceShipTwo.
Jag är säker på att en utredning kommer att tillkännages, och jag ska informera dig om resultaten när de är i.
Originalkälla: CNN News Release
