Bildkredit: ESA
Förbereder för ankomsten av det första europeiska automatiserade överföringsfordonet. Europas vetenskapliga utnyttjande av den internationella rymdstationen (ISS) tog ett viktigt steg framåt med lanseringen av ett obemannat ryska Progress-rymdskepp idag klockan 12:58 Central European Time (16:58 lokal tid) från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan.
Det kommer att ta två dagar för framstegsförsörjningsfordonet att nå den internationella rymdstationen, med experimentell hårdvara för Delta-uppdraget som ska utföras av ESA: s nederländska astronaut Andr? Kuipers i april, Matroshka, en europeisk experimentanläggning för mätning av strålningsnivåer som astronauter utsätts för i rymden, och hårdvara för att tillåta att European Automated Transfer Vehicle (ATV) hamnar med stationen.
Framsteg av en Soyuz-raket på uppdrag 13P, Progress-rymdskeppet med serienummer M1-11 beror på dockning med den internationella rymdstationen den 31 januari klockan 14:19 Central European Time. Den rymdskepp av typen Progress fungerar för närvarande som försörjningsfordon för den internationella rymdstationen och laddar också upp europeisk hårdvara och utrustning i förväg för europeiska uppdrag som ska utföras på den internationella rymdstationen.
Progress transporterar bland annat annan vetenskaplig utrustning som kommer att användas under det kommande Delta-uppdraget (Dutch Expedition for Life science, Technology and Atmospheric research). Andr? Kuipers, som den 19 april flyger ut till ISS på ett 10-dagarsuppdrag, kommer att anställa denna utrustning för att genomföra ett program för vetenskaplig och pedagogisk verksamhet. Delta-experimenten ombord på Progress är:
* ARGES: Detta experiment kommer att studera HID-lampor med hög intensitet, som används i alla slags utomhusbelysningar, med användning av frånvaro av tyngdkraft för att få ny insikt i hur dessa lampor fungerar och hjälper till att utveckla effektivare lampor i framtiden .
* VÄRME: Detta experiment kommer att testa värmeöverföringsegenskaper i ett avsnitt av ett värmerör med syftet att utveckla effektivare värmefördelningssystem för satelliter och rymdfarkoster i framtiden.
* PROMISS-3: Experimentet syftar till att analysera tillväxten av proteinkristaller i viktlöshet, som inte kan observeras i samma utsträckning och med samma homogenitet på marken.
* SUIT: Syftet med denna teknologidemonstration är att förbättra orienteringsförmågan hos astronauter och minska rymdsjuka. Experimentet involverar astronauten som bär en speciell väst som innehåller vibrerande element för att hjälpa hans medvetenhet om hans position.
* ETD: Detta är ett mänskligt fysiologi-experiment som använder en ögonspårningsanordning för att bestämma ögonrörelser i viktlöshet och jämföra hur de skiljer sig från ögonrörelser på jorden och därmed bestämmer effekten kroppens balanssystem har på ögonrörelser. Detta har stor betydelse för balansstörningar på marken och i rymden.
* PROV: Detta är en studie av sammansättningen och fysiologin för mikrobarter på olika punkter runt ISS och även från astronauterna. Experimentet kommer att ta prover från de valda platserna och analysera ytterligare hur de olika mikroberna som hittats anpassar sig till viktlöshet.
* MOT: Målet med MOT är att kalibrera accelerometrar som ska användas för att mäta acceleration i tre riktningar. När kalibreringen är kalibrerad kommer de att integreras i radiokänsliga magimplantat i möss för att mäta acceleration, hjärtfrekvens och kroppstemperatur.
Specialiserade containrar som kallas ”biokits” ingår också i Progress-lasten. De kommer att användas för att returnera proverna från de biologiska experiment som äger rum på Delta-uppdraget.
Ombord Progress är också en rysk spektrumanalysator, inte en del av Delta-uppdraget, för att utföra en dedikerad banbana-checkout på European Global Transmission Services (GTS) -experimentet på ISS. Den kommer att analysera kvaliteten på radiofrekvenskablarna i GTS-experimentet, vilket kan vara orsaken till de svagare transmissionssignaler som förväntats hittills på marken.
Ett annat experiment ombord på Progress utöver Delta-uppdraget är Matroshka-experimentanläggningen, som kommer att placeras på utsidan av den ryska Zvezda-modulen. Det kommer att mäta strålningsnivåer som astronauter upplever i rymden. Anläggningen har en mänsklig form som består av ett huvud och en överkropp. Det är tillverkat av naturligt ben och ett syntetiskt material som liknar mänsklig vävnad. Sensorer som mäter strålning kommer att placeras på olika viktiga externa och inre positioner på modellen, såsom magen, lungorna, njurarna, kolon och ögonen. Anläggningen kommer att förbli utanför ISS under ett år. Matroshka är en ESA-nyttolast under projektledningen för DLR, det tyska flyg- och rymdcentret i Köln.
Denna flygning bär också delar av rendezvous- och dockningssystemet i Automated Transfer Vehicle (ATV), det europeiska obemannade ISS-rymdskeppet, liknande funktion - men inte i storlek - som den ryska utvecklingen. Den kommer att transportera upp till tre gånger lasten från Progress-fordonen, dvs upp till 7500 kg.
Den ATV-relaterade utrustningen som flygs till ISS består av följande artiklar:
* Videometerns målenhet,
* laser retroreflektorer,
* en behållare för gamla laser retroreflektorer,
* två kommunikationsantenner,
* flera kablar.
Denna utrustning från Ryssland och från ESA krävs för mötet mellan den första ATV, kallad Jules Verne, och ISS i början av nästa år. Videometern, som kommer att lokaliseras på ATV-rymdskeppet, gör det möjligt att utföra konferenser i omloppsbana med en grad av precision som ännu inte uppnåtts. Detta instrument kommer att analysera laserljuset som avges från ATV och reflekteras tillbaka till det av retroreflektorerna. Dessa retroreflektorer utgör en del av videometermålenheten och fungerar som mål på dockningsmodulen för servicemodulen. Två uppsättningar med olika mönster av retroreflektorer gör det möjligt för ATV? från ett avstånd av 300 m och framåt - för att känna till dess avstånd från och vinkelorientering till ISS exakt.
De två antennerna behövs för röst- och datakommunikation mellan den ryska Zvezda-modulen och ATV. Detta sofistikerade antennsystem tillverkat i Ryssland kommer att kräva sex till för att flygas ut senare av andra Progress-fartyg.
Alla dessa ATV-relaterade element kommer att installeras på baksidan av Zvezda-modulen under extravehikulära aktiviteter som planeras i juli. Några gamla ATV-retroreflektorer, installerade på Zvezda före lanseringen 1998, kommer att återföras till jorden för materialanalys.
Resterande experimentutrustning för Delta-uppdraget kommer att lanseras till ISS tillsammans med Andr? Kuipers i den bemannade Soyuz TMA-4. Detta är planerat att lanseras från Baikonur som uppdrag 8S den 19 april. Kuipers utbildar för närvarande för uppdraget i Star City nära Moskva.
Originalkälla: ESA News Release
