Som den första konstgjorda satelliten i Saturn-systemet returnerade Cassini bilder av sina infödda syskon efter ett framgångsrikt införande i omloppsbana, inklusive denna omagnifierade utsikt över Rhea (1528 kilometer, 950 miles över). Rhea är Saturnus näst största måne, och precis som Dione fann rymdskeppet Voyager en av dess halvkuglar till täckt med ljusa, vittiga ränder som kan vara vattenfrost.
Denna vy visar en kraftigt kraterad yta, och därför är den troligtvis en gammal. Många av de kratrar som syns här har centrala toppar. Cassini letar snart efter ledtrådar som hjälper till att låsa upp månens geologiska historia. Rymdskeppet planeras att flyga av Rhea på ett avstånd av bara 500 kilometer (311 miles) den 26 november 2005.
Bilden togs i synligt ljus med den smala vinkelkameran den 2 juli 2004, från ett avstånd på cirka 990 000 kilometer (615 000 miles) från Rhea och i en Sun-Rhea-rymdskepp, eller fas, vinkel på cirka 109 grader. Bildskalan är 6 kilometer per pixel.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar Cassini-Huygens uppdrag för NASA: s kontor för rymdvetenskap, Washington, D.C. Bildteamet är baserat vid Space Science Institute, Boulder, Colorado.
För mer information om Cassini-Huygens-uppdraget, besök http://saturn.jpl.nasa.gov och Cassini-imaging-teamets hemsida, http://ciclops.org.
Ursprungskälla: CICLOPS nyhetsmeddelande
