Galaxy-namn finns i ett förvirrande sortiment; från beskrivande (t.ex. Messier-kataloggalaxerna som M33 och M87), till bokstäver + sifferkombinationer (t.ex. NGC 3115, DDO 185), till omöjliga att komma ihåg sticks-med-streck-prickar och plussar som MCG-06 -07-001, 4C37.11 och SDSS J002240.91 + 143110.4!
Och ibland har en galax MYCKET av olika namn, som M87, Jungfru A, NGC 4486, Arp 152, 3C274, IRAS 12282 + 1240, WMAP J123051 + 1223 (det finns, liksom, om ytterligare 20!).
Men av de uppskattade 100 miljarder galaxerna vi skulle kunna observera, med nuvarande astronomiska anläggningar, bara några miljoner har namn, och de flesta av dem är unika (dvs. endast ett namn per galax). Naturligtvis är nästan alla enda namngalaxer lite mer än svaga fläckar i en optisk eller infraröd bild ... och det ger en ledtråd till var namnen kommer från!
De flesta galaxnamn kommer från katalogen, eller kataloger, där de visas. Katalogerna har många källor, men de senaste har sammanställts som en nyckelutgång för en särskild undersökning eller uppdrag, och galaxnamnet återspeglar det. Så till exempel står SDSS för Sloan Digital Sky Survey (en av de mest fantastiska optiska / NIR-galaxundersökningarna genom tiderna), IRAS för InfraRed Astronomy Satellite, DDO för David Dunlap Observatory (där en katalog över dvärggalaxier sattes samman) och 4C för fjärde Cambridge-undersökningen (en radioundersökning). Några av de äldre katalogerna, eller listorna, sammansattes från tidigare kända galaxer eller objekt (Messier-listan är kanske det mest kända exemplet).
Mer att utforska, på galaxnamn. Den online dedikerade, sökbara databasen NED (NASA / IPAC Extragalactic Database) är astronomers väsentliga resurs; SEDS '(Studenter för utforskning och utveckling av rymden, värd av University of Arizona LPL) Messier galaxavdelning är amatörernas favorit; och Galaxy-namn identifieras av en grupp bokstäver och siffror. Vad står de för? (Hubblesite).
Space Magazine-artiklar om galaxnamn? Säker! Här är ett litet exempel: This Where in the Universe Challenge, Astrophoto: NGC 4631 av Bernd Wallner och Have a Cigar! Nya observationer av Messier 82.
Astronomy Cast: s Milky Way-avsnitt har mer om galaxnamn; väl värt att lyssna!
Källor: Hubblesite, SDSS, IRAS, DDO, NASA / IPAC
