Välkommen till en annan utgåva av Constellation Friday! I dag, för att hedra den sena och stora Tammy Plotner, tittar vi på den slingrande floden - Eridanus-stjärnbilden. Njut av!
Under 2000-talet e.Kr. samlade den grekisk-egyptiska astronomen Claudius Ptolemaeus (alias Ptolemy) en lista över de då kända 48 konstellationerna. Denna avhandling, känd som Almagest, skulle användas av medeltida europeiska och islamiska forskare i över tusen år framöver, och skulle effektivt bli astrologiska och astronomiska kanoner fram till tidigt modern tid.
En av dessa är den södra konstellationen Eridanus, den sjätte största moderna stjärnbilden på natthimlen. Stjärnbilden har sitt namn från det grekiska namnet för floden Po i Italien och representeras av en himmelflod. Denna konstellation gränsar till konstellationerna Caelum, Cetus, Fornax, Horologium, Hydrus, Lepus, Phoenix, Oxen och Tucana.
Namn och betydelse:
I den antika grekiska mytologin representerar Eridanus Po-floden i det moderna Italien och dess slingrande, vridande väg är framträdande associerad med två grekiska myter. En gång tros Eridanus vara vattnet som flödade från Vattumannen vattenbäraren. I andra berättelser är Eridanus förknippad med den olyckliga Phaeton, som förstörde Apollos himmelvagn och dog.
Eridanus kan ha varit den väg vagnen tog, vridit och vred sig vild när pojken försökte kontrollera vilda hästar till ingen nytta. Kanske kom han för att närma sig jorden, brände människors hud och plockade landet för att bli en öken. Kanske grep Zeus in genom att skicka en åska för att stoppa honom. Kanske är Eridanus floden underjorden där Phaeton föll när han dog ... Kanske vet vi aldrig!
Observationens historia:
Det finns inget samförstånd om ursprunget till denna konstellation, men en teori är att den tar sitt namn från Star of Eridu, som är uppkallad efter den antika babyloniska staden i södra moderna Irak. Belägen i de myriga regionerna nära floden Eufrat var denna stjärna helig för guden Enki-Ea som styrde den mytiska sötvattenreservoar som flödade under jordens yta (avgrunden).
I indisk astronomi avbildas asterismen också som en flod och är känd som srotaswini, vilket betyder "ström", "nuvarande" eller "torrent" på sanskrit. I enlighet med denna tradition avbildas konstellationen som floden Ganges som strömmar från chefen för Dakshinamoorthy eller Nataraja (en hinduisk inkarnation av Shiva), som representeras av konstellationen Orion.
I den kinesiska astronomin ligger den norra delen av stjärnbilden i White Tiger of the West (Xi Fang Bai Hu). De södra stjärnorna kan inte ses fullt ut i Kina och införlivades inte förrän i slutet av 1500- / 1700-talet av astronomen Xu Guangqi, som introducerade dessa och andra södra asterismer baserade europeiska stjärndiagram.
Denna konstellation har också identifierats med flera floder runt om i världen, som inkluderar Nilen i Egypten och Po-floden i Italien. Eridanus är en av de ursprungliga 48 konstellationerna inkluderade av Ptolemaios i hans 2000-talets CE-trakt, den Almagest, och är en av de 88 moderna konstellationer som erkänns av IAU.
Anmärkningsvärda funktioner:
Denna enorma, vandrande konstellation sträcker sig över 1138 kvadraters himmelgrader, har 4 ljusa stjärnor, 24 huvudstjärnor som omfattar asterismen och 87 stjärnor med Bayer / Flamsteed-beteckningar. Den ljusaste bland dem är Achenar, en ljus, blå stjärna av B-typ som ligger cirka 144 ljusår från jorden.
Namnet härstammar från arabiska Akhir an-nahr, vilket betyder "slutet av floden." Av de tio bästa ljusaste stjärnorna på natthimlen rankas Achernar som nionde och är också den hetaste och blåaste. Achernar är också den minst sfäriska stjärnan som kan observeras i vår galax, vilket är en följd av dess mycket snabba rotation.
Nästa är Beta Eridani (alias Cursa), en blå jätte som ligger ungefär 89 ljusår från jorden nära gränsen till Orion. Stjärnan har en visuell följeslagare och (som Achernar) är en snabb snurrare, vilket resulterar i en vinklad sfäroidform. Beta Eridanis traditionella namn kommer från den arabiska frasen Al Kursiyy al Jauzah, vilket betyder "stolen (eller" fotpallen ") för den centrala."
Den tredje ljusaste stjärnan är Theta Eridani (Acamar), en binär stjärna som kan vara en del av ett flerstjärnigt system som ligger 161 ljusår bort. Stjärnans traditionella namn kommer från arabiska Akhir an-nahr, vilket betyder "slutet av floden", vilket motsvarar det faktum att Acamar en gång var den ljusaste stjärnan i stjärnbilden och sågs som slutet på den himmelska floden Eridanus.
Eridanus-konstellationen är också hem till Epsilon Eridani (alias Ran, efter havets nordiska gudinna), det tredje närmaste stjärnsystemet till vår sol (10,5 ljusår bort) som kan ses med kikare. Det är också hem till exoplaneten Epsilon Eridani b (alias Ægir, havets nordiska gud och Rans man), en planet av stor storlek Jupiter som upptäcktes år 2000 (men förblir obekräftad).
Eridanus är också hem för flera Deep Sky Objects som Witch Head Nebula, en svag reflektionsnebula som ligger ungefär 1000 ljusår från jorden. Det tros vara en rest av en forntida supernova eller ett gasmoln som är upplyst av Rigel i den närliggande stjärnbilden Orion. Det finns också Eridanus-gruppen (alias Eridanus-molnet), en grupp på cirka 200 galaxer som ligger ungefär 75 miljoner ljusår från jorden.
Och så finns det The Eridanus Supervoid, ett rymdområde som inte innehåller några galaxer och upptäcktes genom att analysera "kalla fläckar" i den kosmiska mikrovågsbakgrunden (CMB). Vid ungefär en miljard ljusår i diameter är detta den största övervakningsväskan som någonsin upptäckts. Orsaken till supervoids kan inte förklaras, men det har spekulerats att detta tomrum kan vara ett resultat av kvantförvirring mellan vårt universum och ett annat.
Totalt innehåller Eridanus sju stjärnor med kända planeter och har inga Messier-objekt förknippade med den. Det finns inte heller några meteorduschar associerade med konstellationen.
Hitta Eridanus:
Eridanus är synlig för observatörer på breddgrader mellan + 32 ° och -90 ° och ses bäst vid kulminationen under decembermånaden. Med en så enorm konstellation att utforska är det en liten roll att veta att vi inte kommer att kunna avslöja allt som kan ses med ett teleskop eller en kikare, men låt oss försöka lyfta fram några favoriter.
Låt oss börja med kikare långt söderut och Alpha ("a" -symbolen på vår karta) Eridani - Achernar. Även om Alpha klassificeras som en huvudsaklig dvärgstjärna, lyser Alpha 3 000 gånger mer ljus än vår sol och den är den minst sfäriska stjärnan i Vintergatan som hittills studerats. Det är rätt ... Det är en snabb rotator. I själva verket snurrar Achernar så snabbt att dess ekvatorialdiameter är mer än 50% större än dess polära diameter!
Låt oss nu gå till det norra extrema och titta på Beta Eridani - B-symbolen på vår karta. Det finns inget särskilt ovanligt med Cursa själv, men det är vad Cursa är en del av som gör det speciellt. I det här fallet tittar vi på en stjärna som tillhör en supercluster. Dessa är stora, unga, massiva stjärnor som om vi på ett större avstånd skulle framstå som ett öppet kluster - de rör sig i takt med varandra.
Det finns tre stora superkluster inom 500 ljusår från solsystemet: Hyades, The Pleiades, och mycket nära oss, Sirius Supercluster. Dessa superkluster innehåller hundratals mycket unga stjärnor, några så unga som 70 miljoner år - inklusive stjärnor som Sirius själv, Beta Aurigae, Alpha Coronae Borealis, Zeta Crateris och Beta Serpentis.
Fortsätt med kikare till Omicron 1 Eridani - "O1" -figuren på vår karta. Detta par kommer mycket att likna en bleknad version av Gemini-tvillingarna - Castor och Pollux - i synfältet. Medan Omicron-parningen verkar vara ansluten, luras inte. Omicron 1 är cirka 125 ljusår bort från vårt solsystem, Omicron 2 är bara lite mer än 16 ljusår bort!
Sätt nu ditt teleskop på Omicron 2, eftersom det är ett trevligt trippelstjärnsystem som också har en vit dvärgstjärnkamrat med 9: e storleken och en röd dvärgstjärnskamrat med 11: e storlek!
Om du vill turnera med några variabla stjärnor i Eridanus med din kikare, titta på Gamma, Delta, Lambda och Nu Eridani. Alla dessa är variabla stjärnor, inklusive några få Cepheider, men deras förändringar är mycket små, bara ungefär en halv storlek. Men det är fortfarande ganska kul att titta på och jag uppmuntrar att hålla reda på förändringar!
Låt oss nu ta ut teleskopet och titta runt. Vårt första stopp är NGC 1232 (RA 03h 09m 45.5s Dec -20 34 ′ 46 ″). Om den här 11: e magnifika spiralgalaxen med stor design inte slår ögat, kommer ingenting att göra det. NGC 1232 ligger cirka 70 miljoner ljusår bort, och domineras av miljoner ljusa stjärnor och mörkt damm, i spiralarmar som roterar runt centrum. Öppna kluster som innehåller ljusblå stjärnor strö utmed dessa spiralarmar, med mörka banor av tätt interstellärt damm mellan.
Mindre synliga är svaga normala stjärnor och interstellär gas, som producerar så hög massa att de dominerar dynamiken i den inre galaxen. Inte synligt är fråga om okänd form som kallas mörk materia, som behövs för att förklara rörelserna för det synliga materialet i den yttre galaxen. NGC 1232 och dess satellitgalax (NGC 1232A) är en del av Eridanus-galaxklyngen tillsammans med NGC 1300.
Låt oss nu titta på NGC 1300 (RA 03h 19m 41.1s -19 -19 24 ′ 41 ″). Denna otroliga spärrade galax är en av mina personliga favoriter. 2005 tittade Hubble Space Telescope på NGC 1300. Dess upplösning, en myriad av fina detaljer, av vilka några aldrig tidigare har setts, ses i hela galaxens armar, skiva, utbuktning och kärna.
Blå och röda supergigantiska stjärnor, stjärnkluster och stjärnbildande regioner är väl upplösta över spiralarmarna, och dammfält spårar ut fina strukturer i skivan och stången. I kärnan i den större spiralstrukturen i NGC 1300 visar kärnan sin egen extraordinära och distinkta ”grand-design” spiralstruktur som är cirka 3 300 ljusår lång.
Endast galaxer med storskaliga barer tycks ha dessa storslagna inre skivor - en spiral i en spiral. Modeller antyder att gasen i en bar kan trattas inåt och sedan spiral in i mitten genom den stora designskivan, där den potentiellt kan driva ett centralt svart hål.
NGC 1300 är inte känt för att ha en aktiv kärna, men indikerar antingen att det inte finns något svart hål, eller att det inte är en utvidgning. Jag kan inte låta bli att undra vad John Herschel skulle ha tänkt om han visste allt detta när han upptäckte det 1835!
Försök nu NGC 1332 (RA 3: 26.3 Dec -21: 20). Vid storleken 10 är denna stora, lutande spiralskönhet en del av Eridanus Super Group. Det som inte visar för teleskopet är en tunn, olöst dammfält som korsar den diffusa ljusfördelningen ungefär 0,3 ″ nordost om den centrala toppen från sydost till nordväst, längs orienteringen av galaxens huvudaxel. Lite neutralt väte för själen ...
Innan vi lämnar galaxlandet vänder du ditt teleskop mot NGC 1385 (RA 03h 37m 28,7s Dec -24 30 ′ 07,2 ″). I alla avseenden är detta en mycket störd galax. Denna fantastiska spärrade spiral ger en fantastisk utsikt i även de minsta områdena. När du glider norrut kommer du att möta en mängd galaxer, NGC: er 1386, 1389, 1404, 1387, 1399, 1379, 1374, 1381 och 1380. Det finns galaxer överallt! Men om du tappar spåret? Kom ihåg att de ljusaste av dessa är två elliptiska galaxer - 1399 och 1404. Ha kul!
Är du redo för en trevlig teleskoputmaning? Prova sedan planetnebulan, NGC 1535 (RA 4: 14.2 Dec -12: 44). Ofta kallad "Cleopatra's Eye" är den 10: e storleksplanetnebulan tillräckligt ljus och tillräckligt stor för att hanteras av små optiker och visar en behaglig mängd detaljer. Bli inte förvånad med ett större teleskop för att fånga en viss inre struktur och en blek aquafärg! Det krävs mycket, mycket bra för förstoring så var inte rädd för att använda dessa högkrafts okular.
För astrofotografer kan du prova på IC 2118, bättre känd som "Witch Head Nebula". Det är en mycket stor, svag reflektionsnebula upplyst av angränsande Rigel och resultaten kan vara ganska imponerande!
Glöm inte, det finns många fler underbara föremål att utforska i Erindanus, så skaffa dig ett bra stjärnkarta att navigera förbi och åka på "floden"!
Vi har skrivit många intressanta artiklar om konstellationen här på Space Magazine. Här är vad är konstellationerna, vad är stjärntecknen? Och stjärntecknen och deras datum.
Var noga med att kolla in Messier-katalogen medan du är på det!
Mer information finns i IAU: s lista över konstellationer och sidan Studenter för utforskning och utveckling av rymden på Canes Venatici och Constellation Families.
källor:
- Constellation Guide - Eridanus Constellation
- SEDS - Constellation Eridanus
- Chandra-observatoriet - Eridanus
- Wikipedia - Eridanus (konstellation)
