Ett rumänskt team som syftade till att skicka en raket till månen via ballong lanserade framgångsrikt en testflygning av deras Helen 2-raket och skickade det första rumänska tillverkade raketsystemet till 40 000 meter över jorden. Aeronautics and Cosmonautics Romanian Association (ARCA) teamet kämpar för Google Lunar X PRIZE och testade ballong / raketsystemet (ibland kallat en 'rakon') som startades från en rumänsk flottofigat från Svarta havet. Medan ballongen och raketten fungerade bra misslyckades fallskärms- och återhämtningssystemet. Men teamet uppfyllde sina huvudmål och var extatiska.
ARCA har en enkel "grön" design. För att få månen kommer en super enorm ballong att bära ett system med tre raketer till cirka 18 km (11 miles). Sedan kommer de första två raketstegen att skjuta upp och öka systemet till låg jordbana och använda det sista steget för att öka det till månen. Landaren, European Lunar Explorer (ELE) liknar en knob gummikula som använder sin egen raketmotor för att säkerställa en mjuk landning. De anser att deras system är grönt eftersom raketmotorn uteslutande arbetar med väteperoxid
Ballonguppstigning tog 40 minuter, vilket tog systemet till en höjd av 14 000 m, ibland höjde systemet till 120 km / h. När den nådde den höjden tände flygkontrollerna på marinfartyget raketmotorerna i 30 sekunder, vilket förde den till 40 000 meter. Från flygdata som överförts till kontrollcentralerna för ARCA och den rumänska civila luftfartsmyndigheten (ROMATSA) kunde teamet bekräfta den framgångsrika flygbanan, som hade ett fel på bara 800 m från mitten av deras säkra bana.
En nyttolast ombord på kapseln tog bilder från toppen av banan.
Men vid kapselens återinträde öppnade fallskärmen inte, och ett fartyg som skickades för att försöka hitta kapseln i vattnet kunde inte hitta och hämta den. Men ARCA-teamet sa att de inte letade efter det så länge, eftersom de flesta data överfördes via radiotelemetri och satellit och återhämtning är inte ett mål för Google Lunar X-pristävlingen.
De kunde emellertid genomföra den framgångsrika lanseringen av den första rumänska rymdraketen, liksom deras första flygning i Google Lunar X-priset. De verifierade också sitt raketstabiliseringssystem och nådde den högsta höjden någonsin av ett föremål designat och byggt helt i Rumänien.
I november 2009 blev ARCA: s testflygförhoppningar streckade när ballongens linjer trasslade in under inflationen och tvingades klippas och testet minskas.
Rockoons testades och övergavs sedan av USA på 1950-talet eftersom de blåste av kursen i blåsiga förhållanden.
Se en videoanimation av testflygningen:
Se fler bilder av testflygningen på ARCA: s Picasa-sida.
Källa: ARCA
