[/rubrik]
ESAs mystiskt tyst Envisat Earth-observationssatellit har observerats och avbildats av en annan satellit i rymden. Den goda nyheten är att ingenjörer kunde fastställa att Envisat är helt intakt och inte uppenbarligen har skadats av påverkan av rymdskräp eller meteoroider. Den massiva Envisat blev tyst den 8 april efter tio års tjänst - dubbelt så lång som den har utformat livslängden - och tillhandahöll högkvalitativa bilder och data om vår föränderliga jord.
"Vi är verkligen tacksamma mot CNES för att ha erbjudit att skaffa bilder av Envisat med hjälp av deras Pleiades och Spot-satelliter," sa Volker Liebig, ESA: s chef för Earth Observation Programs. "Ytterligare observationer som förvärvas över hela världen visar hur det internationella rymdsamhället har gått samman för att spåra denna veteran-satellit."
Tidigare optiska, radar- och laserobservationer av Envisat visar att det fortfarande befinner sig i en stabil bana. Ingenjörerna har emellertid inte ens kunnat avgöra om satelliten är i "säkert läge" eller om den just har dött. De säger att veta att detta skulle vara en utgångspunkt för återupplivning och återhämtningsteamet drar på alla tillgängliga informationskällor. Om det är i säkert läge kan det vara möjligt att återupprätta kommunikation.
CNES kunde rotera Pleiades-satelliten för att fånga bilder av Envisat. Dessa bilder används för att bestämma riktningen för Envisats solpanel - satellitens strömkälla - för att se om det är i ett bra läge att generera ström.
Envisat har hjälpt forskare att undersöka vår planet, kompletterat mer än 50 000 banor och returnerat tusentals bilder, såväl som en mängd data om land, hav och atmosfär.
Källa: ESA
