En kvinna utvecklade en infektion med "köttätande" bakterier i hennes ögonuttag - en mycket ovanlig plats för den livshotande infektionen att ta tag, enligt en ny fallrapport.
Den 58-åriga kvinnan åkte till akutmottagningen efter att hon utvecklade ögonsmärta och svullnad som gradvis hade förvärrats under fem dagar, enligt rapporten, publicerad 7 november i Journal of Emergency Medicine.
En ögonundersökning visade att hon hade svår svullnad runt båda ögonuttagarna samt att pus lossnade från ögonen.
Först verkade det som om hon kunde ha cellulit, en bakteriell infektion i huden och underliggande vävnader.
Men när patientens symtom förvärrades även efter att hon fick antibiotika, misstänkte läkarna att hon kunde ha ett allvarligare tillstånd - nekrotiserande fasciit, en infektion som förstör hud- och muskelvävnad och sprider sig snabbt i kroppen.
Dessa "köttätande" infektioner är överallt sällsynta, och nekrotiserande fasciit i ögonuttaget är ännu sällsynt, med bara en handfull fall som någonsin rapporterats i den medicinska litteraturen, skrev författarna.
Ett vävnadsprov taget från kvinnors ögonuttag - känd medicinskt som banan - bekräftade att hon hade orkital nekrotiserande fasciit.
Studerande medförfattare Dr. Ryan Walsh, biträdande professor vid avdelningen för akutmedicin vid Vanderbilt University Medical Center i Tennessee, sa att han aldrig sett ett sådant fall tidigare. Det är förmodligen "en gång i ett karriärfall", sa Walsh till Live Science.
Även om det är sällsynt kan människor få nekrotiserande fasciit när bakterier kommer in i kroppen genom pauser i huden, inklusive skador och skador, brännskador och kirurgiska sår, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Nekrotiserande fasciit kan förekomma var som helst i kroppen, men ses oftast i lemmarna eller bukväggen, enligt University of Iowa. Den rika blodtillförseln i ansiktet och ögonen hjälper i allmänhet att minska risken för köttätande infektioner i dessa områden, sade Walsh. (Köttätande infektioner tenderar att trivas i miljöer med låg syre med minskad blodförsörjning, tillade Walsh.)
När fall av orkital nekrotiserande fasciit uppstår, ses de oftast efter operation eller trauma hos personer med tillstånd som gör dem mer mottagliga för infektion, till exempel diabetes. I det aktuella fallet är det oklart hur kvinnan fick infektionen, men hon tog ett läkemedel mot reumatoid artrit som försvagade hennes immunsystem, vilket ökade hennes risk för allvarliga infektioner, sade Walsh.
Flera typer av bakterier kan orsaka nekrotiserande fasciit. I kvinnans fall visade test att hon var infekterad med meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA) och Streptococcus pyogenes.
Men oavsett orsak är tillståndet vanligtvis mycket allvarligt, till och med dödligt. Upp till en tredjedel av patienterna med nekrotiserande fasciit dör av sin infektion, enligt CDC. Dödlighetsgraden från orkital nekrotiserande fasciit är cirka 12%, sade författarna.
Kvinnan genomgick upprepade operationer för att ta bort skadad eller död vävnad från området och fick antibiotika för att behandla de specifika bakteriestammar som hon smittades av.
Efter 13 dagar på sjukhuset var hon bra nog att gå hem. Hon släpptes i stabilt skick, sa Walsh, och till hans vetskap har hon inte synförlust.
