Vid en nyhetskonferens efter land beskrev STS-132-befälhavaren Ken Ham de otroliga visuella effekterna som besättningen på Atlantis bevittnade när de återvände till jorden idag. När skytteln var uppslukad i plasma under den hetaste delen av deras återinträde genom jordens atmosfär, var de i kretsloppsmörker, som markerade den orange, brännande glödet runt skytteln. ”Vi åkte tydligt in i en eldboll och vi flög rakt in i soluppgången inifrån denna eldboll, så vi kunde se den blå färgen på jordens horisont komma genom apelsinen. Det var fantastiskt och bara visuellt överväldigande. ”
Som bevis fångade ISS-astronauten Soichi Noguchi Atlantis som den eldkula, strimmig men atmosfär, precis som gryningen närmade sig. ”Gryning och rymdfärja återupptog atmosfären över Stilla havet. 32 års tjänst, 32: e vackra landning. Evigt, Atlantis! ” Noguchi skrev på Twitter och publicerade en länk till bilden.
Fantastisk.
På frågan om sina tankar efter landningen sa Ham: "När jag gick runt Atlantis efter flygningen insåg jag att jag antagligen bara gjorde det roligaste och fantastiska jag ska göra i mitt liv."
När det gäller Atlantis, och huruvida hon kommer att flyga en gång till, är det senaste ordet att NASA: s godkännandefaktur - som det nu är - kommer att innehålla språk som godkänner ett extra skytteluppdrag.
När det gäller Noguchi, ta in alla bilder du kan nu från honom på hans Twitter-feed, Han, tillsammans med Expedition 23 Soyuz Commander Oleg Kotov och astronaut T.J. Creamer är planerade att lämna ISS på Soyuz-rymdskeppet den 1 juni och landa på den södra regionstappen i Kazakstan och slutfört nästan sex månader på stationen.
Här är en bild som Noguchi tog av Atlantis strax efter att den lossades från ISS förra helgen.
