Pythagoras, den grekiska matematikern och filosofen, krediteras att säga: ”Det finns geometri i surrningen av strängarna. Det finns musik i avståndet mellan sfärerna. ” Denna idé om "Sfärens musik" har hållit under århundraden och informerade i slutändan hur Kepler visualiserade planeternas rörelser, vilket ledde till att han formulerade sina lagar om planetrörelse. Uppfattningen att stjärnorna, planeterna och galaxerna resonerar med en mystisk symfoni är en ganska tilltalande.
Om du någonsin har varit nyfiken på hur den här musiken skulle låta, skulle jag bjuda in dig att titta på och lyssna på The Wheel of Stars. Jim Bumgardner, en programtekniker som specialiserat sig på visualiseringar som konsulterar hemifrån i Los Angeles, skapade denna visualiserare som använder data från Hipparcos-uppdraget. Programmet sätter stjärnorna på himlen till en egen eterisk musik.
Som han beskriver på webbplatsen:
För att göra detta laddade jag ner offentliga data från Hipparcos, en satellit som sjösattes av Europeiska rymdorganisationen 1989 som noggrant mätte över hundra tusen stjärnor. Uppgifterna jag laddade ner innehåller information om position, parallax, storlek och färg.
Jag använde den här informationen för att plotta de ljusaste stjärnorna och få dem att kretsa om Polaris (Nordstjärnan) mycket långsamt, som stjärnorna verkar göra. Liksom natthimlen är detta en sidoklocka - det tar nästan 24 timmar innan stjärnorna roterar helt. Du kommer att märka några bekanta konstellationer, till exempel Big Dipper där. När stjärnorna korsar noll och 180 grader, indikerade av mittlinjen, spelar klockan en individuell ton eller klocka för varje stjärna. Klockans tonhöjd baseras på stjärnens BV-mätning (som ungefär motsvarar färg eller temperatur). Volymen är baserad på stjärnans storlek, eller synlig ljusstyrka, och stereopanningen baseras på positionen på skärmen (använd hörlurar för att höra det bättre).
Andra projekt som Bumgardner har utvecklat inkluderar en musiklåda som genererar ljud med hjälp av trigonometri och harmonik och en kamera som gör allt i ASCII-kod (ja, naturligtvis kan du få dig att se ut som du är i The Matrix). Han designade också Coverpop, ett program som en användare kan ge kriterier som den använder för att samla bilder och göra en mosaik. Alla dessa program är lättare att se och lyssna på än beskrivits och finns tillgängliga på webbplatsen Wheel of Stars.
Jag intervjuade Bumgardner om The Wheel of Stars via e-post. Här är vad han hade att säga om skapandet av det han kallar en ”programvaruleksak”.
UT: Vad gav dig idén att göra Wheel of Stars?
JB: Jag har varit intresserad av metoder för att producera automatisk musik sedan jag studerade musikkomposition på CalArts. Bland mina intressen är självspelande instrument som vindklockor, aeoliska harper, spelarpianon och musiklådor. Ett tidigare projekt som ledde direkt till detta var min Whitney Music Box, baserad på den visuella rörelsegrafiken från John Whitney.
Så redan med den grundläggande idén att använda matematiska och slumpmässiga källor för att utlösa anteckningar, i stil med en skivmusikbox, kom det mig att stjärnorna själva skulle kunna göra en intressant generator, och en sådan musiklåda skulle göra en mycket bokstavlig typ av "sfärens musik."
UT: Efter att ha tittat på några av dina andra projekt är jag hårt pressad på exakt vad jag ska kalla "Wheel of Stars." Det är en leksak, men mer. Det är inte heller bara ett program, eller musikvisualiserare. Så, vad kallar du det?
JB: Det är många saker: Det är en aleatorisk musikkomposition som använder astronomiska data för "chans" -elementet. Det är en mjukvaruleksak. Det är ett konstverk. Det är en musikalsk klocka. Jag tror att "mjukvaruleksak" förmodligen är den bästa beskrivningen från ovan - en beskrivning som jag har använt för många av mina projekt. Vi tvekar att använda ordet "leksak", eftersom vi är rädda för att det minskar projektet, men jag tror att det ger en hälsosam mängd lekfullhet i beskrivningen, och i slutändan är det dessa lekverk för mig. Jag skrev ett blogginlägg som till viss del behandlar det här problemet.
UT: Jag måste erkänna att jag tänkte, "Det här låter som jag alltid har föreställt mig att" Spheres Music "låter som." Du nämner detta i din beskrivning av hjulet. Detta är förmodligen en fråga du har haft tidigare, men jag måste ställa: fanns det någon form av inflytande från det åldriga konceptet "Musik av sfärerna" för Wheel of Stars?
JB: Absolut. Min "Whitney Music Box" är en annan typ av sfärmusik, baserad på basisk trigonometri och harmonik. Mycket av mitt arbete handlar om kretsar, och jag föreställer mig att jag skulle kunna fortsätta att göra andra typer av "Musik av sfärerna" under lång tid framöver.
Jag bör också nämna att den eteriska kvaliteten på musiken påverkas mycket av mitt val av ljudprov. Om jag hade använt ett Banjo-ljud, skulle effekten bli helt annorlunda. Jag valde det speciella ljudet på grund av mina förutfattade uppfattningar om hur en stjärna ska låta. Förmodligen en liknande mental process som Alexander Courage genomgick när han valde öppningsnoterna för Star Trek.
UT: Vad vill du att tittare / lyssnare ska ta bort från programmet / leksaken / visualiseraren?
JB: Lite undrande. Lite mer intresse för stjärnorna. Kanske göra lite forskning på Wikipedia, eller plocka upp en bra startbok som H.A. Reys "The Stars". Vissa få lyssnare kanske frestas att lära sig själva att programmera datorer och göra sina egna mjukvaruleksaker. "Processing" -språket är ett bra ställe att börja (processing.org).
UT: Har du haft många planetarier eller skolor att kontakta dig för att få det integrerat i deras utställningar eller läroplan?
JB: Ett par knaprar, men inget allvarligt ännu. Jag skulle gärna skapa en storskalig version av det här stycket - jag tror att det skulle ha en betydande inverkan på tittaren.
UT: Designade du det med skolor / planetarier i åtanke, eller var det mer för nöjet att göra det?
JB: Jag skapade stycket eftersom jag var nyfiken på hur det skulle låta. Skulle det vara helt slumpmässigt? Skulle det finnas dolda melodier eller ett hemligt meddelande gömt i det stellar arrangemanget? I slutändan tror jag att jag hittade lite av båda. Det är ganska annorlunda karaktär än vad jag skulle ha fått om punkterna som anges med en talgenerator (och naturligtvis har mitt val av parametermappning en stor effekt på resultatet), men det är inte exakt morskod.
Jag ville också dela det med människor. Den första versionen som jag gjorde, i Processing, kunde inte lätt delas, så jag överförde den till Flash, så jag kunde lägga den på webbplatsen.
UT: Någon programvara för skärmsläckare planerad för framtiden?
JB: Jag har förberett en fristående version som jag e-postar till folk på begäran. Det kan konverteras till en skärmsläckare med rätt programvara. Enligt min mening är skärmsläckare inte idealiska för den här typen av stycke, eftersom du inte vill att din dator ska avge ljud när du går bort (och inte kan stänga av den). Men jag tror att ett fristående program som inte kräver internetåtkomst och som har högre ljudkvalitet skulle vara bra.
UT: Planerar du att göra andra astronomirelaterade program som Wheel of Stars?
JB: Ja. Det händer mig att en serie (8 eller 9) korta bitar baserade på astronomiska data om planeterna (deras rörelser och sammansättning) kan vara intressanta. Men för närvarande är jag ganska upptagen med andra saker.
UT: Vilka andra projekt arbetar du med, astronomirelaterade eller på annat sätt? Jag täcker ASCII-kameran, Whitney Music Box och Coverpop och andra i artikeln.
JB: Jag arbetar med att underlätta en visning av James Whitneys extraordinära filmer "Lapis" och "Yantra" i Los Angeles nästa månad (10 februari på Silent Music Theatre i Hollywood). Vi kommer att visa nya digitala överföringar av dessa filmer med levande musikalisk ackompanjemang. Jag är också värd och spelar piano på en Open Mic på Jones Coffee i Pasadena varje månad.
Ett par datorrelaterade projekt av intresse: mitt senaste musikstycke "Kasparov vs. Deep Blue" där jag programmerade en schackdator för att producera musikalisk feedback som visar vad det är "tänker", [Se videon här] och mitt arbete som simulerar de automatiska musikalgoritmerna från Athanasius Kircher. [en länk till uppsatsen finns här].
Källa: e-intervju med Jim Bumgardner. Cykelhjälm nickar till The Bad Astronomer
