Med hjälp av den höga noggrannhetens radialhastighet Planet Searcher (HARPS) gjorde ett team av forskare vid University of Geneva, Schweiz, under ledning av den schweiziska astronomen Stephane Udry en ljudupptäckt ... en jordliknande planet som kretsar om stjärnan HD 85512. Ligger cirka 36 ljusår borta i konstellationen Vela är denna extrasolära planet en av de minsta som dokumenteras i ”beboelig zon” och kan mycket väl vara ett potentiellt hem för levande organismer.
Den nyupptäckta planeten cirklar runt sin moderstjärna var 54: e dag ungefär det fjärdedel av avståndet som jorden kretsar runt solen. Men den klippiga lilla världen skulle behöva visa några mycket molniga himlar för att göra betyg.
”Vi modellerar steniga planeter med H2O / CO2 / N2-atmosfärer, representerande för geologiska aktiva planeter som Jorden, för att beräkna den maximala Bond albedo som en funktion av bestrålning och atmosfärskomposition och kanterna på HZ för HD 85512 b. Dessa modeller representerar steniga geologiska aktiva planeter och producerar en tät CO2-atmosfär i ytterkanten, en jordliknande atmosfär i mitten och en tät H2O-atmosfär vid HZ: s innerkant. ” säger laget. "Den inre gränsen för 50% molnfall motsvarar" Venus vattenförlustgräns ", en gräns som empiriskt härleddes från Venus position i vårt solsystem (0.72 AU)."
Men det finns alltid från en extrem till en annan när det gäller att en planet är på rätt plats. ”Den inre kanten av (Habitabel zon) anger platsen där hela vattenbehållaren kan förångas genom utbrända växthusförhållanden, följt av foto-dissociation av vattenånga och efterföljande utrymning av fritt väte till rymden. Den yttre gränsen anger avståndet från stjärnan där den maximala växthuseffekten inte lyckas förhindra koldioxid från att permanent kondenseras, vilket leder till rinnande glaciation, säger Kaltenegger / Udry / Pepe-studien.
Även om hela scenariot kanske inte är spännande för vissa, hjälper studien att lägga en mycket solid grund för att utvärdera nuvarande och framtida planetkandidater för livsförhållanden. "Ett större prov kommer att förbättra vår förståelse för detta fält och lovar att utforska ett mycket intressant parameterutrymme som indikerar den potentiella samexistensen av utökade H / He- och H2O-dominerade atmosfärer såväl som steniga planetatmosfärer i samma massa och temperaturintervall." säger Kaltenegger. "HD 85512 b är, med Gl 581 d, den bästa kandidaten för att utforska tillvägagångssätt hittills, en planet på kanten av bana."
Och ett steg närmare för att bättre förstå vad som finns där ute ...
För ytterligare läsning: A Habitable Planet around HD 85512 ?.
