Arkeologer har identifierat resterna av en stenmur i Iran ungefär längden på den berömda Hadrians mur som byggdes över England av romarna.
Muren, som sträcker sig 115 kilometer, hittades i Sar Pol-e Zahab län i västra Iran.
"Med en uppskattad volym på ungefär en miljon kubikmeter sten skulle det ha krävt betydande resurser när det gäller arbetskraft, material och tid," skrev Sajjad Alibaigi, biträdande professor i iransk arkeologi vid Razi University i Kermanshah, Iran, i en artikel publicerad online i tidskriften Antiquity. Strukturen går nord-syd från Bamu-bergen i norr till ett område nära byn Zhaw Marg i söder, skrev Alibaigi.
Krukmakeri som finns längs väggen tyder på att det byggdes någon gång mellan fjärde århundradet f.Kr. och sjätte århundradet A.D., skrev Alibaigi. "Rester av strukturer, nu förstörda, är synliga på platser längs väggen. Dessa kan ha varit associerade torn eller byggnader," skrev Alibaigi och noterade att själva väggen är tillverkad av "naturliga lokala material, till exempel kullerster och stenblock, med gips murbruk som överlever på platser. "
Även om murens existens var okänd för arkeologer, har de som bor nära den länge känt till muren och kallade den "Gawri-muren", skrev Alibaigi.
Mystisk vägg
Arkeologer är inte säkra på vilka som byggde strukturen och för vilket syfte. På grund av den dåliga bevarandet av barriären är forskarna inte ens säkra på dess exakta bredd och höjd. Deras bästa uppskattningar sätter den på 4 fot bred och 3 meter hög, sa han.
"Det är oklart om det var defensivt eller symboliskt", skrev Alibaigi och noterade att det kan markera gränsen för ett forntida imperium, kanske parthierna (som blomstrade mellan 247 f.Kr. och A.D. 224) eller sassanierna (A.D. 224-651). Båda imperierna i västra Iran byggde stora slott, städer och bevattningssystem, så det är troligt att båda hade resurser att bygga Gawri-muren, skrev Alibaigi.
Den nyupptäckta Gawri-muren är inte den enda gamla långa muren i Iran. Arkeologer har tidigare hittat liknande strukturer i norra och nordöstra delar av Iran. De kan ha haft ett defensivt syfte.
Alibaigi hoppas kunna genomföra mer forskning om Gawri-muren i framtiden, skrev han. Han svarade inte på begäran om kommentar.
