Drömmen om att resa genom tiden är både forntida och universell. Men var började mänsklighetens fascination för tidsresor, och varför är idén så tilltalande?
Begreppet tidsresor - att röra sig genom tiden som vi rör oss genom tredimensionellt rymd - kan i själva verket kopplas in i vår uppfattning av tid. Språkforskare har insett att vi i grund och botten inte kan tala om temporära frågor utan att hänvisa till rumsliga. "På språk - vilket språk som helst - inga två domäner är mer intimt kopplade än rum och tid", skrev den israeliska språkvetenskapsmannen Guy Deutscher i sin bok från 2005 "Språket går ut." "Även om vi inte alltid är medvetna om det, talar vi alltid om tid i termer av rymden, och det återspeglar det faktum att vi tror av tid i termer av rymden. "
Deutscher påminner oss om att när vi planerar att träffa en vän "runt" lunchtid använder vi en metafor, eftersom lunchtiden inte har några fysiska sidor. Han påpekar på liknande sätt att tiden bokstavligen inte kan vara "lång" eller "kort" som en pinne, inte heller "passera" som ett tåg, eller ens gå "framåt" eller "bakåt" mer än att den går i sidled, diagonal eller ner.
Kanske på grund av denna koppling mellan rum och tid har möjligheten att tid kan upplevas på olika sätt och rest igenom förvånansvärt tidiga rötter. Ett av de första kända exemplen på tidsresor visas i Mahabharata, en gammal sanskrit episk dikt sammansatt omkring 400 f.Kr., berättade Lisa Yaszek, professor i science fictionstudier vid Georgia Institute of Technology i Atlanta, till Live Science
I Mahabharata är en berättelse om kung Kakudmi, som levde för miljontals år sedan och sökte en lämplig make för sin vackra och framgångsrika dotter, Revati. De två reser hem till skaparguden Brahma för att be om råd. Men medan de är i Brahmas existensplan, måste de vänta när guden lyssnar på en 20-minuters sång, varefter Brahma förklarar att tiden rör sig annorlunda i himlen än på jorden. Det visade sig att "27 chatur-yugas" hade passerat, eller mer än 116 miljoner år, enligt en online-sammanfattning, och så hade alla Kakudmi och Revati någonsin känt, inklusive familjemedlemmar och potentiella friare, döda. Efter denna chock stänger berättelsen om ett något lyckligt slut genom att Revati är förlovade med Balarama, tvillingbror till gudomen Krishna.
Tiden är flyktig
För Yaszek ger berättelsen ett exempel på vad vi nu kallar tidsutvidgning, där olika observatörer mäter olika tidslängder baserat på deras relativa referensramar, en del av Einsteins relativitetsteori.
Sådana tidsläppshistorier är utbredda över hela världen, sade Yaszek och citerade en Mellanöstern-berättelse från det första århundradet fv om en judisk mirakelarbetare som sover under ett nyligen planterat johannesbrödträd och vaknar upp 70 år senare för att finna att det nu har mognat. och bärad frukt (johannesbrödträd är ökända för hur lång tid det tar att producera sin första skörd). En annan instans finns i en japansk fabel från åttonde århundradet om en fiskare vid namn Urashima Tarō som reser till ett undervattens palats och förälskas i en prinsessa. Tarō finner att när han återvänder hem, har det gått 100 år, enligt en översättning av berättelsen publicerad online av University of South Florida.
I den tidigt moderna eran på 1700 och 1800-talet blev sömnberättelsen av tidsresor mer populär, sade Yaszek. Exempel inkluderar den klassiska berättelsen om Rip Van Winkle, samt böcker som Edward Belamys utopiska roman från 1888 "Ser bakåt", där en man vaknar upp år 2000, och HG Wells 1899-romanen "The Sleeper Awakes", om en man som slumrar i århundraden och vaknar till ett fullständigt transformerat London.
I andra berättelser från denna period börjar människor också kunna röra sig bakåt i tiden. I Mark Twains satire från 1889 "A Connecticut Yankee i King Arthur's Court", driver ett slag mot huvudet en ingenjör tillbaka till den legendariska brittiska monarkens regeringstid. Objekt som kan skicka någon genom tiden börjar också dyka upp, främst klockor, till exempel i Edward Page Mitchells berättelse från 1881 "The Clock that Went Backwards" eller Lewis Carrol's 1889 barnfantasi "Sylvie and Bruno," där karaktärerna har en klocka som är en typ av tidsmaskin.
Explosionen av sådana berättelser under denna tid kan komma från det faktum att människor "började standardisera tiden och orientera sig mer mot klockor ofta," sade Yaszek.
Gång på gång
Wells tillhandahöll en av de mest bestående tidsresor i sina noveller från 1895 "The Time Machine", som inkluderade innovationen av ett hantverk som kan röra sig framåt och bakåt genom långa tidsintervall. "Det är när vi får ångmaskiner och tåg och de första bilarna," sade Yaszek. "Jag tror att det inte är någon överraskning att Wells plötsligt tänker:" Hej, kanske kan vi använda ett fordon för att resa genom tiden. "
Eftersom det är en så rik visuell ikon, har många älskade tidsresor som har skrivits efter detta inkluderat en slående tidsmaskin, sade Yaszek och hänvisade till doktorns blå polisbox - TARDIS - i den långvariga BBC-serien "Doctor Who," och "Back to the Future": s silverlyx-speedster, DeLorean.
På senare tid har tidsresor använts för att undersöka vårt förhållande till det förflutna, sade Yaszek, särskilt i bitar skriven av kvinnor och färger. Octavia Butlers roman "Släkt" från 1979 om en modern kvinna som besöker sina förfäder före inbördeskriget är "en fantastisk berättelse som verkligen ber oss att ompröva svarta och vita relationer genom historien", sa hon. Och en modern webbserie som heter "Skicka mig" involverar en afroamerikansk psykiker som kan leda människor tillbaka till antebellumtider och bevittna slaveri.
"Jag är verkligen upphetsad över berättelser som det," sade Yaszek. "De hjälper oss att se historien ur nya perspektiv."
Tidsresor har hittat ett hem i en mängd olika genrer och media, inklusive komedier som "Groundhog Day" och "Bill and Teds utmärkta äventyr" samt videospel som Nintendos "The Legend of Zelda: Majora's Mask" och indien spelet "Braid."
Yaszek föreslog att denna smidighet och allestädes närhet talar för tidsresor förmåga att erbjuda en flykt från vår normala verklighet. "De låter oss föreställa oss att vi kan bryta oss loss från den linjära tidens grepp", sa hon. "Och på något sätt få ett nytt perspektiv på den mänskliga upplevelsen, antingen vår egen eller mänskligheten som helhet, och jag tycker att det känns så spännande för oss."
Att moderna människor ofta dras till historier om tidsmaskiner kan återspegla det faktum att vi lever i en teknologisk värld, tillade hon. Ändå har tidsresor tilltalande djupare rötter, sammanvävda i själva strukturen i vårt språk och visas i några av våra tidigaste föreställningar.
"Jag tror att det är ett sätt att känna till det annars immateriella och oförklarliga, eftersom det är svårt att ta tag i tid," sade Yaszek. "Men detta är en av de sista gränserna, gränsen för tid, liv och död. Och vi är alla framåt, vi reser alla genom tiden."
