Trots att rymdskepp har besökt Mercury tidigare, var samma halvklot alltid i solljus för varje möte. MESSENGER flög förbi Merkurius den 14 januari 2008 och avslöjade planetens dolda sida ... mestadels.
Mariner 10 var det första rymdskeppet som passerade förbi planeten Merkurius, vilket gjorde tre flybys 1974 och 1975. Eftersom samma halvklot var i solljus kunde rymdskeppet bara avbilda halva planeten.
Den 14 januari 2008 fångade NASA: s MESSENGER-rymdskepp denna bild av Merkurius när det var cirka 27 000 km (17 000 mil) bort från planeten. Under denna flyby fyllde den ungefär hälften av halvklotet som Mariner 10. missade. Så det betyder att det fortfarande finns några delar dolda - väntar på att avslöjas i framtida flybys.
Och så, såg det ett smiley-ansikte? Nej. Den dolda halvklotet var ungefär som resten av Mercury avslöjade hittills: kratrar, åsar, ljusa och mörka regioner. Längst upp till höger är det jättebarna Calorisbassängen; dess västra regioner har inte tidigare sett av rymdskepp.
Om du hoppas på fler foton, oroa dig inte. Detta är bara en snabb svartvit bild som tagits av MESSENGER. NASA planerar att släppa mer detaljerade bilder, inklusive färgfotografier under de närmaste dagarna, så håll dig uppdaterad.
Vi fortsätter att publicera dem när de släpps.
Ursprungskälla: MESSENGER Nyhetsmeddelande
