Helixnebulan. Bildkredit: NOAO / AURA / NSF. Klicka för att förstora.
Måndag 3 oktober - Idag markerar en fantastisk händelse eftersom tittarna i Afrika hade en chans att bevittna en ringformig solförmörkelse. Många delar av både Europa och Asien behandlades också med en delvis förmörkelse, så se till att kolla på Mr. Eclipse-sidor för länkar till tider, platser, bilder etc.
För de av oss som inte fick se solringen, låt oss leta efter en ring av en annan typ. Kvällens mörka himmelobjekt är svårt för nordliga observatörer och är verkligen en utmaning. Runt en handspan söder om Zeta Aquarii och bara väster om finderscope-stjärnan Upsilon är ett anmärkningsvärt stort område med nebulositet som är mycket väl lämpad för stora kikare, rika fältteleskop och breda fältöglor. Är du redo att gå in i "Helix"?
Känd som NGC 7293 är denna svaga planethjul "ring" struktur ungefär hälften av storleken på fullmånen. Medan den totala storleken på 6,5 och den stora storleken bör beteckna en enkel sökning, är "Helix" allt annat än lätt på grund av dess låga ytstyrka. Kikare kommer att visa det som en stor, rund, disig plats medan små teleskop med goda synförhållanden har en chans att överträffa större genom att använda lägre kraft okular för att plocka upp denna flätade ringstruktur.
NGC 7392 är en av de allra närmaste på planetnebulan, liknar strukturen mycket som den berömda ”Ring” - M57. Det är ett sfäriskt gasskal tänt av en extremt het, liten central stjärna som bara är cirka 2% av vår egen soldiameter - men ändå överskrider en yttemperatur på över 100 000 kelvin. Kan du lösa det? Lycka till!
Tisdag 4 oktober - Idag 1957 gjorde Sovjetunionen historia när Sputnik 1 blev det första konstgjorda objektet som kretsade runt jorden.
Den nya kometen i staden kretsar lite längre ut - C / 2005 E2 (McNaught). Beläget i den sydöstra delen av södra Saggitarius, är E2 cirka fem grader öster om Alpha Corona Australis och bara ett andetag söderut. Nu med en uppskattning på 12, kommer vår nya vän att klättra norrut ganska snabbt i veckorna framöver och börjar bli ljusare när den böjer sig nordost mot M55 vid månadens slut. Hur snart kan du upptäcka det?
Onsdag 5 oktober - Idag markerar Robert Goddards födelsedatum. Född 1882 är Goddard känd som far till modern raketri - och med goda skäl.
1907 kom Goddard in i det offentliga ögat när ett rökmoln bröt ut från källaren i fysikbyggnaden i Worcester Polytechnic Institute där han just hade skjutit en pulverraket. År 1914 hade han patenterat användningen av flytande raketbränsle och två eller trestegs raketer med fast bränsle. Hans arbete fortsatte när han sökte metoder för att sätta utrustning allt högre och 1920 hade föreställt sig att hans raketer skulle nå månen. Bland sina många framsteg bevisade han att en raket skulle fungera i ett vakuum och 1926 hade den första vetenskapliga utrustningen med på resan. År 1932 ledde Goddard dessa flygningar och 1937 fick motorerna svänga på gimbals och kontrolleras gyroskopiskt. Hans livstid var ganska obemärkt fram till ”Space Age”, men 1959 (14 år efter hans död) fick han till sist sin anerkännande när NASA: s Goddard Space Flight Center upprättades i hans minne.
I kväll, utmana dig själv visuellt för att se om du kan hitta den mycket smala halvmånen. Detta kommer att vara ganska svårt för mer nordliga observatörer, men du hittar det ungefär en halv nävebredd under Venus.
Även idag 1923 var Edwin Hubble upptagen med att upptäcka den första Cepheid-variabeln i M31, Andromedagalaxen. Även om detta kanske inte verkar så mycket, visade det vid den tiden att ”spiralnebulor” verkligen var oberoende galaxer som mycket liknade våra egna. Med månen inte skadar ikvällens himmel, ta dig tid att verkligen studera Andromeda Galaxy - inte bara titta på den. Med tålamod kommer du att upptäcka att den sträcker sig över flera synfält i även blygsamma teleskop och innehåller en mängd detaljer.
Torsdagen 6 oktober - I kväll uppmanas SkyWatchers att titta västerut efter solnedgången när den ömma halvmånen närmar sig den glittrande Venus. Ser du "Earthshine?"
Om du valde att titta på månens yta, kommer du att se det växande Mare Crisium-området och raden av framstående kratrar som sträcker sig norrut - Cleomides, Burckhardt, Geminus och Messala. Strax söder om centrala börjar det mjuka, grå havet i Mare Fecunditatis med den vackra gamla Langrenus som fångas i östra kanten. Leta längre söder efter Petavius.
Fredag 7 oktober - Idag är Niels Bohrs födelsedatum. Född 1855 blev den danskfödda Bohr banbrytande atomfysiker.
I kväll är toppen av Piscids meteordusch, så håll vakten på det strålande området nära Väduren. Fallfrekvensen är cirka 15 per timme och de kommer att sträcka sig vid 28 kilometer per sekund.
I kväll på månens yta, se till att fånga denna möjlighet att studera detaljer kring krater Proclus på Mare Crisiums västra strand. Denna fantastiska lilla krater är hem för många månfria övergående fenomen och kommer att utveckla ett ljusstrålesystem under de kommande dagarna.
Just nu är vi bara en månad borta från oppositionen med Mars och vinner på "Gud av kriget" med en hastighet av 20 000 mil varje dag. När du är klar med månens observationer kommer du att se hur det går upp omkring 90 minuter efter solnedgången och anländer till scenen cirka 5 minuter tidigare varje natt och får ljusstyrka. Denna författare uppmuntrar dig starkt att vänta tills Mars har rensat störst atmosfärstörning och observera. Detaljen som kan ses på Röda planetens yta är fantastisk! Till och med den minsta bländaröppningen kan lösa upp mörka markeringar och en polar mössa, men för de av er med större omfattningar? Jag lovar dig att du inte kan se bort. den är det otroligt detaljerade.
Lördagen den 8 oktober - I dag är det Ejnar Hertzsprungs födelsedag. Född 1873 var Hertzsprung en dansk astronom som först bevisade förekomsten av jätte- och dvärgstjärnor i början av 1900-talet. Hans arbete inkluderade förhållandet mellan färg och ljusstyrka, men erkändes inte riktigt förrän det återhämtades av Henry Russell och är nu en bekant del av alla våra studier som Hertzsprung-Russell-diagram. Hans användning av absoluta storlekar kommer att spela ikväll när vi tittar på den sjätte ljusaste stjärnan på himlen - Capella.
Alpha Auriga, som nu stiger i öster vid nattfall, kallas ofta ”getstjärnan” och är närmast polen för alla de första storleken på natthimlen. Om det inte var 45 ljusår bort, skulle det vara 160 gånger ljusare än vår egen sol! Liksom de flesta stjärnor är Capella ett flera system som innehåller minst fyra medlemmar som är alldeles för nära för att lösas med våra vanliga medel.
Medan du är ute, se till att du vänder dig till månen som gamla favoriter - Posidonius, Theophilus, Cyrillus och Catherina - väntar på dig!
Söndag 9 oktober - I kväll är toppen av Draconid meteordusch vars strålande är nära den västra konstellationen Hercules. Denna speciella dusch kan vara ganska imponerande när kometen Giacobinni-Zinner passerar nära jorden. När detta händer hoppar fallhastigheten till 200 per timme och har till och med varit känd för att nå 1000!
Så vad ska jag säga att ingen annan har? Kometen Giacobinni-Zinner nådde perihelion den 2 juli i år och är fortfarande mindre än 2 AU borta. 😉
Tills nästa vecka? Måste alla dina resor vara i lätt hastighet ... ~ Tammy Plotner
