Bildkredit: ESA
Ett europeiskt team har använt Astrophysical Virtual Observatory (AVO) för att hitta 30 supermassiva svarta hål som tidigare undkommit upptäckt bakom maskerande dammmoln. Identifieringen av denna stora befolkning av eftertraktade? Dolda? svarta hål är den första vetenskapliga upptäckten som uppstod från ett virtuellt observatorium. Resultatet antyder att astronomer kan ha underskattat antalet kraftfulla supermassiva svarta hål med så mycket som en faktor fem.
Svarta hål samlar damm. De lurar i centrum för aktiva galaxer i miljöer som inte skiljer sig från de som finns i våldsamma tornadon på jorden. Precis som i en tornado, där skräp ofta hittar snurrar runt virveln, så i ett svart hål omger en dammtorus midjan. I vissa fall kan astronomer titta längs dammtorns axel uppifrån eller underifrån och ha en klar bild av det svarta hålet. Tekniskt kallas dessa objekt sedan "typ 1-källor". ? Typ 2 källor? ligga med dammet torus kant-på sett från jorden så vår syn på det svarta hålet är helt blockerat av dammet över en rad våglängder från de nära infraröda till mjuka röntgenstrålarna.
Medan många damm-dolda lågeffekt svarta hål (kallade? Seyfert 2s?) Har identifierats, tills nyligen var få av deras högeffekt motsvarigheter kända. Identifieringen av en befolkning av dolda svarta hål med hög effekt och de aktiva galaxerna som de lever i har varit ett viktigt mål för astronomer och kommer att leda till större förståelse och en förfining av de kosmologiska modellerna som beskriver vårt universum.
Det europeiska forskningsgruppen AVO ledd av Paolo Padovani från rymdteleskop-europeiska samordningsanläggningen och Europeiska södra observatoriet i München, Tyskland, tillkännager nu upptäckten av en hel befolkning av de dolda, kraftfulla supermassiva svarta hålen. Trettio av dessa föremål hittades i de så kallade GOODS (Great Observatories Origins Deep Survey) -fälten. GOODS-undersökningen består av två områden som inkluderar några av de djupaste observationerna från rymd- och markbaserade teleskop, inklusive NASA / ESA Hubble Space Telescope, och har blivit de bäst studerade fläckarna på himlen.
Padovani och teamet använde en innovativ teknik. Med hjälp av ett virtuellt observatorium (VO) kombinerade de information från flera våglängder från Hubble, ESO: s Very Large Telescope och NASA: s Chandra. Denna enastående teaminsats av världens största teleskop gjorde denna upptäckt möjlig. Majoriteten av källorna är så svaga att det för närvarande inte är möjligt att ta spektra av dem och VO-teknikerna gjorde det möjligt för forskarna att arbeta sömlöst med bilder och kataloger från många olika källor.
Enligt Paolo Padovani:? Denna upptäckt innebär att undersökningar av kraftfulla supermassiva svarta hål hittills har underskattat deras antal med minst en faktor två, och eventuellt med upp till en faktor fem.
Uppsatsen som beskriver dessa resultat har precis accepterats av den europeiska tidskriften Astro? Nomy & Astrophysics och kommer att publiceras i ett kommande nummer. Detta är den första vetenskapliga artikeln som baseras på användningen av virtuella observationsverktyg från slutet till slut. Resultaten i uppsatsen visar att VO har utvecklats utöver demonstrationsnivån för att bli ett verkligt forskningsverktyg.
European Astrophysical Virtual Observatory (AVO), delvis finansierat av Europeiska kommissionen, är den specifika VO som används för detta projekt. Med detta arbete demonstrerar AVO banbrytande vetenskap genom att ge astronomer enkel åtkomst till manipulation av bild- och katalogdata på fjärrdatornätverk. Fram till nu identifierades föremål normalt genom att ta ett spektrum med ett teleskop, men nu flyttar vetenskapen in i en era där objekt identifieras effektivt genom att använda lättillgänglig information med flera våglängder.
"Dessa upptäckter belyser den typ av vetenskapliga effekter som Virtual Observatory-teknologier och standarder kommer att ha på astronomi över hela världen", säger Peter Quinn (European Southern Observatory), chef för AVO. ”Astrophysical Virtual Observatory vill fortsätta att arbeta med astronomer i Europa för att möjliggöra fler upptäckter som denna med hjälp av kombinerade data från mark- och rymdbaserade observatorier”.
Teamet har redan planer på att undersöka den nya populationen av dammiga svarta hål genom att använda ännu fler teleskop: European Southern Observatory? S Very Large Telescope (nära-infraröd), NASA: s Spitzer Space Telescope (far-infrared) med hjälp av nya VO verktyg. Detta kommer att ge ytterligare inblick i arten av dessa källor.
Originalkälla: ESA News Release
