Prata om tungmetall! Den här glänsande, klumpiga klippan som upptäckts av NASA: s Curiosity rover är förmodligen tillverkad av järn - och kom från det yttre rymden! Det är en järnmeteorit, liknande den som hittats tidigare av Curiositys föregångare Spirit and Opportunity, men är betydligt större än någon av de som MER-roverna stötte på ... i själva verket på 2 meter (6,5 fot) bred kan detta mycket väl vara den största meteoriten som någonsin upptäckts på Mars!
Klicka på bilden för en supermetallicious version med hög upplösning från JPLs Planetary Photojournal.
Bilden ovan gjordes genom att kombinera högupplösta cirkulära bilder (skisserade i vitt) förvärvade med Remote Micro-Imager (RMI) från Curiositys ChemCam-instrument med färg och kontext från roverens Mastcam. Bilderna togs på uppdrag Sol 640 (25 maj 2014) och har justerats för att simulera mer jordliknande belysning.
Döpt "Libanon" har den stora meteoriten ett mindre fragment som ligger bredvid den, benämnd "Libanon B."
Medan järnmeteoriter är ganska vanliga på jorden, är de på Mars de absolut vanligaste typerna av meteoriter som har upptäckts - om bara för det faktum att de är mycket motståndskraftiga mot erosion. *
Bildkredit: NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP / LPGNantes / CNRS / IAS / MSSS
Källa: NASA
* Obs: det betyder inte järnmeteoriter kan inte vara eroderad; tvärtom, mycket av deras signaturyta glans och grova konsistens kommer från olika erosion processer. Se en relaterad studie från J. W. Ashley et al. här.
