[/rubrik]
Först upptäcktes av Charles Messier 1764, det globulära klustret Messier 9 är en enorm svärm av antika stjärnor som ligger 25 000 ljusår bort, nära centrum av galaxen. För långt för att ses med blotta ögat, klusterens innersta stjärnor har aldrig lösts individuellt ... tills nu.
Den här bilden från Hubble Space Telescope är den mest detaljerade vyn ännu i Messier 9, och fångar detaljer om över 250 000 stjärnor i det. Stjärnornas form, storlek och färg kan bestämmas - ge astronomer fler ledtrådar om vad klustrets stjärnor är gjorda av. (Ladda ner en stor JPEG-fil på 10 mb här.)
Varmblå stjärnor såväl som svalare röda stjärnor kan ses i Messier 9, tillsammans med mer solliknande gula stjärnor.
Till skillnad från vår sol är emellertid Messier 9: s stjärnor nästan tio miljarder år gamla - två gånger solens ålder - och består av mycket mindre tunga element.
Eftersom tunga element (som kol, syre och järn) bildas inuti stjärnorna i stjärnorna och sprids i galaxen när stjärnorna så småningom går supernova, föddes stjärnor som bildades tidigt från moln av material som ännu inte var rika på sådant element.
Zooma in i Messier 9-klustret med en video från NASA och European Space Agency nedan:
Hubble Space Telescope är ett projekt för internationellt samarbete mellan ESA och NASA. Se mer på www.spacetelescope.org.
Bildkredit: NASA & ESA. Video: NASA, ESA, Digitized Sky Survey 2, N. Risinger (skysurvey.org)
