Om södra himmelstjärnor trodde att det inte fanns något i norr att vara intresserad av, tänk igen. Det tror du att det större av detta avlägsna galaktiska paret från 42 miljoner ljusår är lite snett, du har rätt. Men det finns mer än två kosmiska kannibaler i denna astronomibild.
Ursprungligen upptäcktes av Sir William Herschel under samma månad för 211 år sedan, NGC 3718 blev den framtida studien av en astronom vid namn Halton Arp. I 28 år var Dr. Arp personalastronom vid Mt. Palomar och Mt. Wilson observatorier och medan han var där producerade han sin välkända katalog över speciella galaxer som är störda eller oregelbundna i utseende. Naturligtvis blev NGC 3718 Arp 214: “” Spärrad spiral, (med en) skarp kärna, smala absorptionsbanor genom centrum ”.
Men det är inte tyst och det är ensamt i fältet. Att gå med i snedvriden NGC 3718 cirka 150 000 ljusår bort är NGC 3729 - en annan massiv galax som kan orsaka grannens särdrag. Även om varpningen av galaktiska skivor är vanligt är processen ännu inte riktigt förstått. Det är mycket möjligt att tidvattenkrafter som utövas av angränsande galaxer kan vara i arbete och i fallet med detta par verkar det gå igenom.
NGC 3718 innehåller en aktiv galaktisk kärna (AGN) och är känd som en Seyfert Galaxy typ 1.9 - en som kan innehålla ett massivt svart hål och är känt för våldsamma stjärnor. Genom HI-kartläggning visar NGC 3718 en tidvattens "svans" som börjar på dess östra gräns och sträcker sig norrut mot sin följeslagare, NGC 3729. Är det bara ett tyngdkraftsförhållande? En galax som konsumerar en annan? Låt oss ta reda på…
Det är vanligtvis accepterat att när galaxer passerar varandra att tidvattenkrafter drar ut följeslagstjärnans stjärnor, gas och damm i bildandet av en spektakulär svans. Precis som det vanligtvis accepteras att en sammanslagning av två spiralgalaxer resulterar i en rest med en elliptisk-liknande yt-ljusstyrka profil. När det gäller NGC 3718 verkar det (enligt interferometerdata), skivvarpen utvecklas till en polär ring. Utan tvekan är dess molekylära gasinnehåll i överensstämmelse med elliptisk galaxstruktur, men fördelningen vrider inre skiva. Samtidigt visar 2MASS-data att Arp 214: s främsta stöd mot gravitationskollaps kommer från tryck på grund av slumpmässig rörelse av stjärnor sett i en elliptisk galax snarare än från rotation. Ursprunget till den ovanliga kombinationen av egenskaper gör att hela scenen inte bara är vacker att se på utan också mest unik.
Men stanna inte där ... En närmare undersökning av den här bilden kommer också att visa en annan kompakt uppsättning interaktiva galaxer också - Hickson 56. I stället för två finns det fem som delar likheter med de närmare kusinerna. Denna kompakta Hickson-grupp ligger ungefär 400 miljoner ljusår bort och har flera katalogbeteckningar inklusive UGC 6527, VV 150, Markarian 176 och Arp 322 och observerades ursprungligen av Lord Rosse. Enligt Halton Arp har ”Mycket tryck har ägnats åt att förklara diskordanta rödförskjutningar i kompakta grupper som icke relaterade bakgrundsgalaxer. Men ingen har analyserat de dragande galaxerna. Här visas att när det finns en ljusaste galax i gruppen, återställs resten med skillnader på mindre än 1000 km sâ'1 systematiskt. Detta är samma resultat som erhållits i alla andra väldefinierade grupper och visar igen en ökande inneboende rödförskjutning med svagare ljusstyrka. ”
Så vad tar Paul Hickson? ”Grupp 56 består av fem galaxer, varav tre verkar vara i kontrakt och samverka. Två av dessa tre galaxer (B och D) är <a href = ”http://www.universetoday.com/11970/galaxy-cailed-stealing-gas/” radiokällgalaxer. Infraröd emission upptäcks också från detta interagerande system. ” Liksom det är närmare motsvarighet, visar Hickson 56 en anmärkningsvärd ström av "galaxmaterial" som länkar dess B- och C-komponenter. En undersökning av C-galaxen avslöjar en asymmetrisk gloria men D har en mindre komplex yttre ljusstyrka. Sist, men inte minst, är både A- och D-galaxerna Seyfert. Fler galaxer som har - eller är - interagerar i det förflutna, nuet och framtiden.
Vilka är chansen att se några av dessa galaxer själv? Inte illa alls. För det genomsnittliga till stora teleskopet är NGC 3718 (RA 11 32 56 Dec +53 01 55) ungefär storleken 10 till 11 (beroende på vars skala du tittar på) och noteras som en mjuk, jämn dis med en mörk dammskiva sett vid motvilja. NGC 3729 (RA 11 34 dec +53 08), trots dess storleksfakturering, är låg ytljusstyrka och kräver ett stort teleskop och motvilja för att upptäcka. När det gäller Hickson 56 (RA 11 32 46 dec +52 56 28), kommer du att behöva större bländare och utmärkta himmel för att till och med se en antydan till denna kvintuplett.
Tack vare den fotografiska magin från Dietmar Hager i Österrike kan vi njuta av detta kosmiska porträtt. Med hjälp av en 9 ″ TMB-refraktor togs bilden med en SXV H16 CCD-kamera och behandlades med AstroArt Software, Maxim DL och Registax. När Dietmar inte är upptagen med att vara traumekirurg tar han verkligen enastående astrofoton och är medlem i MRO: s bildteam. Vi tackar honom för att han delade!
