Svaret var: ”En NASA Mars lander har detta mytiska namn eftersom den var gjord av delar från ett skrotat uppdrag 2001, Och den korrekta frågan var "Vad är Phoenix?”. Mars-uppdraget för närvarande på väg för Mars har inte bara blivit upplyst om vetenskapens värld, det verkar växa till det offentliga tankesättet. Visas som ämne för en av frågorna om det mycket populära amerikanska spelet Jeopardy! innan det ens har kommit till Mars undrar jag hur populärt det kommer att bli när uppdraget faktiskt börjar ...
Det verkar som att även gameshows anser att nästa Mars-uppdrag är tillräckligt betydande för att deras tävlande ska svara.
Att få rymdvetenskapliga uppdrag till allmänheten är aldrig en enkel uppgift - det måste finnas en viss balans mellan hur mycket vetenskap och information som släpps för att göra uppdraget tillgängligt för icke-specialister. Personlig erfarenhet av detta inkluderar att ge min första offentliga uppsökande föreläsning om fysik och astronomi i Arktis där jag pratade allt om den "coola" fysiken vi gjorde där uppe (inklusive plasmafysik, partikeldynamik och lite magnetohydrodynamiska interaktioner i magnetosfären kastas in för bra mått ... va?). Senare fick jag reda på att jag inte alls hade anslutit mig till min publik (överraskning), bara för jag tyckte att det var spännande betydde inte att alla andra skulle göra det. I framtida presentationer fokuserade jag på vad du kunde se där uppe (jag menar, en enorm bild av auroran var en bra utgångspunkt) och det faktum att vi var tvungna att resa till de frysta observatorierna med gevär (inte för att kapa teleskopet, utan att skydda oss från isbjörnar) engagerade min publik mycket mer effektivt. Vetenskapen kan då relateras mycket bättre, ge den en mening och en betydelse.
Så detta för mig till NASA: s Phoenix Mars-uppdrag. Inte bara har uppdraget en av de bästa forsknings- / uppdragswebbplatserna där ute (värd inte av NASA utan av University of Arizona, Phoenix), jag har märkt med varje nyhetsmeddelande att det finns en äkta och informerad ansträngning för att få folk upphetsade om detta fantastiska uppdrag. Och människor som inte känner till planetuppdrag noterar.
En indikator är att det långvariga amerikanska TV-programmet Jeopardy! presenterade en fråga om Phoenix-uppdraget som skulle komma till Mars den 25 maj. Ledtråden var "En NASA Mars lander har detta mytiska namn eftersom den var gjord av delar från ett skrotat uppdrag 2001, Och svaret var "Vad är Phoenix?”(Not: för de utanför USA eller för dem som inte är bekanta med showen,” svaret ”anges och” frågan ”till det” svaret ”måste gissas av tävlande).
Det framgår inte av nyhetsmeddelandet från Phoenix om det besvarades korrekt eller inte, men det som är betydelsefullt är att det valdes som en fråga på en icke-specialiserad TV-serie (en prime-show-show vid det) i första hand. Naturligtvis gör Phoenix-uppdragets offentliga uppsökande killar ett bra jobb och börjar göra Phoenix Mars Mission till ett hushållsnamn ...
Rulla den 25 maj!
Kredit: Phoenix Mars Mission
