CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTATION, FL - Världens största raket var redo att rusla med en hemlig spionsatellit för NRO tills torsdagens stormiga väder över det så kallade 'sunshine state' skjutit upp motorerna brusande med 48 timmar till lördagen den 11 juni.
Efter en förlust av fyra timmars väntan i hopp om en avskiljning av de dystra gråa regniga himlen runt Floridas rymdkust, kastade lanseringsmedarbetare med rocker-maker United Launch Alliance (ULA) in handduken klockan 6. EDT och höll den tredubbla trumma Delta 4 Heavy raket och dess över $ 1,5 miljarder hemliga last kritisk till nationellt försvar försiktigt grundat för en bättre dag.
En tidigt eftermiddags sprängning av den klassificerade NROL-37 spion satellit för National Reconnaissance Office (NRO) ovanpå den kraftfulla ULA Delta IV Heavy raket är nu planerad för 1:51 p.m. EDT från Space Launch Complex 37 (SLC-37) vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida lördagen den 11 juni.
I ett ovanligt drag hade lanseringstiden för USA: s nyaste spionsatellit på Amerikas mest kraftfulla raket tillkännagivits i förväg för torsdagens planer av ULA. Upphämtningen av övervakningssatelliten NROL-37 hade planerats under 1:59 p.m. 9 juni. Lördagens lanseringstid har gått upp 8 minuter.
Den goda nyheten är att du kan se den nu helgen lanseringen live via en ULA-sändning som börjar 20 minuter före den givna lanseringstiden kl 1:31 EDT 11 juni.
Webbsändningslänk: http://bit.ly/div_nrol37
Eller - om du är fri och mobil - kan du titta på denna riktigt imponerande prestation med dina egna ögon som en sällsynt behandling - genom att ta dig till de många utmärkta visningsplatserna runt Cape Canaveral.
Eftersom detta är en nationell säkerhetslansering klassificeras båda de exakta lanseringstiderna och lanseringsfönstret. Så avlyftningen kan lätt inträffa senare än 1:51 p.m. EDT lördag.
Även om den tillkännagivna "lanseringsperioden" på torsdagen förlängdes till 6:30 p.m. EDT (2230 GMT), det faktiska lanseringsfönstret klassificerades också och föll någonstans inom den långa lanseringsperioden.
På grund av torsdagens väderkrat kl. , kan vi förmodligen dra slutsatsen att det faktiska lanseringsfönstret för NROL-37 varar i cirka fyra timmar. Så lördagens hela lanseringsfönster bör köras till strax före kl. EDT.
Tyvärr har väderutsikterna försämrats från tidigare indikationer och kan vara lika försökande som torsdagens lanseringsförsök.
Den officiella prognosen för flygvapen kräver endast 40% risk för gynnsamma väderförhållanden den 11 juni.
De främsta problemen är för Anvil Clouds, Cumulus Clouds och Lightning - ganska lika dem den 9 juni.
”Rännan som höll sig kvar i området hela veckan och orsakade kränkningar av flera väderlanseringskriterier igår kommer att fortsätta att plåga området idag.
Meteorologiska modeller visar nu gränsen som fortfarande kvarstår i området lördag, och en kortvåg på övre nivå kommer också att gå igenom under startfönstret, ”enligt den officiella flygvapenprognosen för 11 juni.
”Byar och åska är fortfarande troligt längs tråg. Även städar från åskliga åskväder migrerar mot rymdkusten. ”
Vid skrubber av någon anledning relaterade till tekniska problem eller väderproblem har ULA INTE meddelat nästa lanseringsmöjlighet, berättade en ULA-talesman till Space Magazine.
Luftvapnet sa att väderoddserna ökar avsevärt till 80% chans för gynnsamma väderförhållanden i händelse av en potentiell 48 timmars skurvändning för potential på måndag 13 juni.
Varje gång den 24 våningar höga raketen skyar skyward kommer den att få en spektakulär himmelshow.
Nästan inget är känt om den hemliga nyttolasten, eftersom dess uppdrag, syfte och mål klassificeras som topphemlig - men det är absolut nödvändigt för USA: s nationella säkerhet.
Den 235 fot långa raketen kommer sannolikt att lansera den klassificerade övervakningssatelliten NROL-37 i en geosynkron bana och en höjd av 22 300 mil.
NROL-37 lanseras för NRO på ett insamlingsuppdrag till stöd för USA: s nationella försvar.
De möjliga rollerna för rekognoseringens nyttolast inkluderar signalintelligens, avlyssning, avbildning och spektroskopiska observationer, varningar om tidig missil och mycket mer.
Rapporter indikerar att det kan vara en av de största satelliterna som någonsin har lanserats, väger cirka 17 000 pund och kan distribuera en antenn över 300 fot bred för avlyssningsändamål.
Att se en Delta 4 Heavy Soaring till rymden är en sällsynt behandling eftersom de sällan lanseras sällan.
Den sista av dessa som sjösattes från Kap var för NASA: s inledande testflyg för Orion-besättningskapseln på EFT-1-lanseringen i 5 december 2014. Ingen annan raket var tillräckligt kraftfull.
Delta IV Heavy har tre gemensamma Core Boosters (CBC). Två fungerar som strap-on flytande raketförstärkare (LRB) för att förstärka det första steget CBC och 5-m-diameter nyttolastfäste som bostäder nyttolasten.
Varje första steg CBC drivs av en uppgraderad RS-68-motor, som genererar en kombinerad 2,1 miljoner pund drivkraft som drivs av kryogent flytande syre och flytande väte.
Titta på den här närmare videoturnéen på Delta 4 Heavy på pad 37 efter återkallande av Mobile Service Structure från mina rymdvänner på USLaunchReport.
Videoteknik: ULA lanserar 11,1 miljoner pund ”Heavy” den 11 juni 2016 från Pad 37 på CCAFS. Kredit: USLaunchReport
NRO bildades som svar på den sovjetiska lanseringen av Sputnik och skapades i hemlighet 6 september 1961.
”Syftet är att övervaka alla satellit- och överflyttningsprojekt, antingen om de är öppna eller dolda. Organisationens existens klassificeras inte längre idag, men vi pressar fortfarande på att utföra de funktioner som krävs för att hålla amerikanska medborgare säkra, enligt den officiella NRO-webbplatsen.
Se till att Ken fortsätter på platsrapporter direkt från Cape Canaveral Air Force Station och SpaceX-startplattan.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
………….
Läs mer om ULA-Atlas- och Delta-raketer, SpaceX Falcon 9-raket, Orbital ATK Cygnus, ISS, Boeing, Space Taxis, Mars-rovers, Orion, SLS, Antares, NASA-uppdrag och mer vid Kens kommande uppsökningsevenemang:
10/11 juni: “ULA Delta 4 Heavy spy satellit, SpaceX, SLS, Orion, Commercial crew, Curiosity utforskar Mars, Pluto och mer,” Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, kvällar
