Att förstå mörk energi är förmodligen ett av de största mysterierna i kosmologin just nu. Eftersom de inte kan mäta mörk energi direkt, kan astronomer bara mäta dess effekter på universums storskaliga strukturer och sedan reta ut några av dess egenskaper.
I en undersökning som nyligen använde European Southern Observatory's Very Large Telescope och ett internationellt team med 51 astronomer från 24 institutioner samlade ljuset från mer än 13 000 galaxer. Denna undersökning innehåller galaxer inom en volym på 25 miljoner kubikljus.
Med hjälp av denna undersökning kunde de kartlägga strukturerna i stor skala i det närliggande universum, inklusive galaxkluster och filamentära superkluster. Genom att mäta hastigheten hos de olika klusterna när de snabbare bort från oss, vid olika tidpunkter tidigare, kunde astronomerna mäta hastighetsförvrängningen som bidragit med mörk energi.
Deras slutsatser ger bevis för den så kallade kosmologiska konstantteorin som ursprungligen introducerades av Albert Einstein - det finns någon konstant avvisande kraft som finns i hela rymden. Men osäkerheten i deras beräkningar utesluter inte andra möjligheter.
En av de mest populära av dessa är känd som modifierad tyngdkraft. I denna situation verkar tyngdkraften helt annorlunda på stora skalor än i liten skala.
Men forskarna anser att en mätning som kan täcka 10 gånger volymen i denna undersökning skulle kunna skilja skillnaden mellan en mörk energikraft av exotiskt ursprung eller en faktisk modifiering av tyngdkraftteorin.
Ursprungskälla: ESO News Release
