Stjärnbildande region NGC 1333. Bildkredit: Spitzer. Klicka för att förstora.
Ligger 1 000 ljusår från jorden i konstellationen Perseus, en reflektionsnebula som kallas NGC 1333 framträder det vackra kaoset i en tät grupp stjärnor som föds. Det mesta av det synliga ljuset från de unga stjärnorna i denna region döljs av det täta, dammiga molnet som de bildade i. Med NASA: s Spitzer Space Telescope kan forskare upptäcka det infraröda ljuset från dessa objekt. Detta gör att en titt genom dammet får en mer detaljerad förståelse av hur stjärnor som vår sol börjar sina liv.
De unga stjärnorna i NGC 1333 bildar inte ett enda kluster utan delas mellan två undergrupper. En grupp är i norr nära nebulan som visas som röd i bilden. Den andra gruppen är söder, där funktionerna som visas i gult och grönt finns i överflöd i den tätaste delen av naturgasmolnet. Med Spizers vassa infraröda ögon kan forskare upptäcka och karakterisera de varma och dammiga skivorna i material som omger bildande stjärnor. Genom att leta efter skillnader i diskegenskaperna mellan de två undergrupperna hoppas de kunna hitta antydningar om stjärn- och planetbildningshistoriken i denna region.
De knutiga gulgröna funktionerna i bildens nedre del är glödande chockfronter där materialstrålar, spydda från extremt unga embryonstjärnor, plogar in i den kalla, täta gasen i närheten. Det stora antalet separata jetflygplan som visas i denna region är aldrig tidigare skådat. Detta får forskare att tro att genom omrörning av den kalla gasen kan strålarna bidra till den eventuella spridningen av gasmoln, och förhindra att fler stjärnor bildas i NGC 1333.
Däremot domineras den övre delen av bilden av det infraröda ljuset från varmt damm, som visas som rött.
Ursprungskälla: Spitzer News Release
