Hur illa vill du åka till Mars? Så dåligt att du är villig att göra det till en enkelriktad resa. Riskerna är enorma, resan blir svår och de okända utmaningarna att försöka överleva på Mars har ännu inte upptäckts.
Det förbryljar fantasin att vem som helst skulle vara villiga att sätta sig själva i den typen av risk, vända ryggen på sina vänner och familj att dö (förmodligen snabbt) på en främmande värld. Och ändå har mer än 200 000 personer ansökt om Mars One-projektet och 663 kandidater har satts på kortlistan. Så småningom kommer bara 4 personer att packas in i ett rymdskepp och sprängas till Röda planeten 2018. När de väl kommer dit, kommer de att behöva överleva med vad de tog med sig, och vad de kan ta sig ur planetens yta. Och sedan kommer de att sammanfogas vartannat år senare av en annan besättning av potentiella kolonister.
I den här korta videoen profilerar Guardian tre Mars-kolonister för att ta reda på vad som motiverar dem att delta i denna resa.
På ytan är naturligtvis idén galen. Och jag har varit skeptisk från början att Mars One någonsin kommer att gå upp från marken, än mindre få människor till Mars ytan, levande. Och även om de kommer levande verkar beräkningar från MIT indikera hur de kommer att dö kommer att vara ett lopp mellan brist på luft, vatten, mat eller exponering för strålning.
Men jag har också sagt vid många tillfällen att utforskning av mänskliga rymden behöver fokusera på att få människor ut i rymden, ta större och större steg in i solsystemet och pressa gränserna för vad vi vet hur vi ska göra. Vi måste förvandla det omöjliga till det möjliga och det farliga till rutinen. Och det är fantastiskt att se organisationer som Mars One offentligt driva denna agenda framåt. Om inget annat hjälper detta uppmuntra rymdbyråerna att inse att deras medborgare vill se dem ta stora utmaningar och att de är villiga att utstå riskerna.
Elon Musk har uttalat att målet för SpaceX är att stödja koloniseringen av Mars. Det är därför han inte tar upp företaget förrän Mars Transportation System är igång, så det kan hindras av aktieägare som inte stöder det långsiktiga målet att kolonisera Mars. Med tanke på Musks meritlista hittills med SpaceX, Tesla och Solar City är det svårt att tro att han kommer att misslyckas med någonting som han verkligen sätter sitt sinne på.
Inga kortfristiga planer på IPO @SpaceX. Endast möjligt på mycket lång sikt när Mars Colonial Transporter flyger regelbundet.
- Elon Musk (@elonmusk) 6 juni 2013
Kanske kommer det så småningom bli en allians mellan SpaceX och Mars One, för att stödja varandra när de skickar människor på en resa till Mars. Och kanske kommer dessa framtida astronauter att leva ett långt liv, tills de dö på Mars.
