[/rubrik]
En ny studie hävdar att tidiga kometer innehöll stora inre hav av flytande vatten som kan ha gett de ideala förutsättningarna för att tidigt liv skulle kunna bildas.
I en artikel publicerad i International Journal of Astrobiology föreslår professor Chandra Wickramasinghe och hans kollegor vid Cardiff Center for Astrobiology den vattniga miljön i tidiga kometer, tillsammans med den stora mängden organiska organ som redan upptäckts i kometer, skulle ha gett idealiska förutsättningar för primitiva kometer bakterier att växa och föröka sig under de första 1 miljon åren av en komets liv.
Cardiff-teamet har beräknat kometernas termiska historia efter att de bildades av interstellärt och interplanetärt damm för cirka 4,5 miljarder år sedan. Bildningen av själva solsystemet tros ha utlösts av chockvågor som kom från explosionen av en närliggande supernova. Supernova injicerade radioaktivt material såsom Aluminium-26 i det primära solsystemet och några införlivades i kometerna. Professor Chandra Wickramasinghe tillsammans med Drs Janaki Wickramasinghe och Max Wallis hävdar att värmen som avges från radioaktivitet värmer ursprungligen fryst material av kometer för att producera hav under jord som kvarstår i flytande skick under en miljon år.
Professor Wickramasinghe sa: ”Dessa beräkningar, som är mer uttömmande än någonsin tidigare, lämnar lite tvivel om att en stor del av de 100 miljarder kometerna i vårt solsystem faktiskt hade flytande interiörer tidigare.
Kometer på senare tid kan också bli flytande strax under sina ytor när de närmar sig det inre solsystemet i sina banor. Bevis på smältning av den senaste tiden har upptäckts i bilder av kometen Tempel 1 som tagits av sonden "Deep Impact" 2005. "
Förekomsten av flytande vatten i kometer ger extra stöd för en möjlig koppling mellan liv på jorden och kometer. Teorin, känd som kometär panspermia, pionjär av Chandra Wickramasinghe och avdöd Sir Fred Hoyle argumenterar för att livet kom till jorden av kometer.
Källa: University of Cardiff
