Bildkredit: NASA / JPL
De svalare och torrare förhållandena i södra Kalifornien under de senaste åren verkar vara ett direkt resultat av ett långsiktigt havsmönster känt som Pacific Decadal Oscillation, enligt forskning som presenterades nyligen vid 2004 års möte i American Meteorological Society.
Studien av Steve LaDochy, docent i geografi vid California State University, Los Angeles; Dr. Bill Patzert, forskar oseanograf vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien; och andra, föreslår Stilla havet och atmosfäriska mätningar kan användas för att förutse säsongens västkuststemperaturer och nederbörd upp till ett år i förväg, från Seattle till San Diego.
Pacific Decadal Oscillation, som är en viktig klimatkontroll, är ett bassinbrett oceaniskt mönster som liknar El NiO och La Ni? A men mycket större. Mönstret varar i många decennier snarare än bara några månader som El Ni? O och La Ni? A. De klimatiska fingeravtryck av mönstret är mest synliga i Nord-Stilla havet och Nordamerika, med sekundära påverkningar från tropikerna. Mönstets långsiktiga karaktär gör det användbart vid prognoser, eftersom dess effekter kvarstår så länge.
Sedan mitten av 1992 har NASA kunnat ge rymdbaserad synoptisk utsikt över hela Stilla havet och dess förändringar i värmeinnehåll genom Topex / Poseidon-uppdraget och dess uppföljningsuppdrag, Jason (som började 2001). Innan dessa satelliter var tillgängliga var övervakning av oceaniska klimatsignaler i nästan realtid praktiskt taget omöjligt.
De anmärkningsvärda uppgifterna och bilderna kan märka och övervaka förändringarna i kortvariga klimathändelser, som El NiO och La Ni? A, och långsiktiga händelser som Pacific Decadal Oscillation. Dessa data ger en 13-årig kontinuerlig, fullständig tidsserie av två stora El Ni-os och två La Ni? As och har gjort det möjligt att upptäcka en större fasförskjutning av Pacific Decadal Oscillation. Patzert och LaDochy visar att dessa data, i kombination med längre tids studier av landbaserade data, ger en kraftfull uppsättning prognosverktyg.
Mönstret skiftade till en negativ, sval fas, vilket ledde till våtare förhållanden i det amerikanska Stillahavsområdet nordväst och torrare än normala förhållanden i centrala och södra Kalifornien detta decennium. Sedan den sista El Nino 1997-1998 har Los Angeles-området haft endast 79 procent av dess normala nederbörd, sade Patzert. Lake Mead, den stora sötvattenbehållaren i sydöstra Nevada, ligger på mindre än 50 procent av normal kapacitet. Även enorma västkustbränder under de senaste åren har kraftigt förvärrats av torka som orsakats av mönstret, tillade Patzert.
"Dessa förändringar i mönstret är långsiktiga tendenser, som faktiskt har en större ekonomisk effekt än El Ni? O," sade Patzert. "Människor talar om översvämningar från El Ni? O, men vad som verkligen har en hård och kostsam inverkan är en tioårig torka."
"En hel cykel av Pacific Decadal Oscillation (sval till varm och tillbaka till sval) löper ungefär 50 år," sade LaDochy. ”Under de närmaste åren kommer det att finnas en tendens till torra och kallare temperaturer i södra USA: s västkust. Det är väldigt svårt att förutse dag till dag här på västkusten, men vi kan säga med viss förtroende att vi under de kommande fem åren borde börja spara vatten. "
Forskarna använde mer än 50 års amerikansk klimatinformation och atmosfäriska och oceaniska data från Stillahavsområdet från National Oceanic and Atmospheric Administration? S National Centers for Environmental Prediction. Genom att jämföra data såg de starka korrelationer mellan klimatmönster i Stillahavsområdet, temperaturer och nederbördstrender på västkusten. De kunde sedan utveckla "hindcasts" för att förklara variationen i temperatur och nederbörd för regionerna i Västkusten. Dessa decadalcykler kommer också att vara användbara för att förklara framtida regional klimatvariabilitet.
NASAs Earth Science Enterprise är dedikerat till att förstå jorden som ett integrerat system och tillämpa Earth System Science för att förbättra förutsägelsen av klimat, väder och naturliga risker med hjälp av den unika utsiktspunkten för rymden.
För mer information och bilder om forskningen på Internet, besök:
http://www.gsfc.nasa.gov/topstory/2004/0116westcoast.html.
JPL förvaltas för NASA av California Institute of Technology i Pasadena.
Originalkälla: NASA / JPL News Release
