Att hitta Earth 2.0, enligt den noterade SETI-forskaren Jill Tarter, är något som många exoplanetsökare hoppas på en dag. De försöker att inte begränsa sin sökning till solliknande stjärnor, utan undersöker också stjärnor som är mindre, som röda dvärgar.
En ny studie varnar emellertid att röntgenmiljön för dessa dvärgar kan ge oss falska positiver. De tittade på jordmassaplaneter i närheten av fyra stjärnor, till exempel GJ 667 (som har tre planeter som kan vara beboeliga) och drog slutsatsen att det är möjligt för syre att bo i dessa planeter även i frånvaro av liv.
Arbetet bygger på ett publicerat papper i Astrophysical Journal som hävdar att GJ 876, studerat av Hubble Space Telescope, skulle tillåta en hypotetisk planet att ha gott om syre i sin atmosfär, även utan närvaro av liv.
Forskarna själva varnar dock att resultaten är preliminära och det finns mycket mer att studera innan de kommer till en slutgiltig slutsats.
Till exempel: "Effekterna av stellar flares på atmosfären på den hypotetiska jordliknande planeten runt GJ 876 har inte beaktats i detta arbete," uttalade Kevin France, som är vid University of Colorado i Boulder och också en medförfattare .
"För närvarande har vi inte en tillräcklig förståelse för amplituden och frekvensen för sådana flares på äldre, exklusiva värdstjärnor med låg massa för att göra förutsägelser om deras inverkan på produktionen av biomarkörsignaturer."
Rapporten presenterades vid American Astronomical Society-avdelningen för planetvetenskapsmöte i Denver idag (7 oktober). Det framgick inte direkt från ett pressmeddelande om den nyare studien har lämnats in för peer review.
Källa: AAS-avdelningen för planeten
