För 4 miljarder år sedan kunde atmosfären i Mars ha varit rik på syre och tillräckligt tjock och varm nog för att stödja hav av flytande vatten - en kritisk ingrediens för livet. En ny animation från Goddard Space Flight Center visar hur Mars ytan kan ha dykt upp under denna forntida klementperiod. Konstnärens konceptvideo, nedan, är baserad på bevis på att Mars en gång var väldigt annorlunda och kanske mycket jordliknande.
Den senaste sommaren antydde ett papper som studerade kompositionerna av Martiska meteoriter som finns på jorden och data från NASAs rovers att Mars hade en syrerik atmosfär mycket tidigt i planets historia.
Forskare har länge tänkt att de gamla flodbäddarna och vad som verkar vara strandlinjer ger antydningar om att Mars en gång stödde vattenhav. Men det finns inte så mycket som tyder på hur den röda planeten avskalades från sin tjocka atmosfär, för ungefär 3,7 miljarder år sedan.
Slutet på videon visar MAVEN-rymdskeppet, Mars Atmosphere och Volatile Evolution-uppdraget som kretsar kring Mars. Detta rymdskepp planeras starta den 18 november 2013 och det kommer att undersöka hur Mars förlorade sin atmosfär. Den borde nå planeten i september 2014.
Nedan är en ny ny video från NASA, med LeVar Burton som talar om MAVEN.
