Denna bild, tagen av högupplösta stereokamera (HRSC) ombord på ESA: s Mars Express-rymdskepp, visar Claritas Fossae, en serie linjära sprickor som ligger i Tharsis-regionen i Mars.
HRSC erhöll denna bild under omlopp 563, med en upplösning på ungefär 62 meter per pixel. Bilden visar en region centrerad kring breddgraden 25? Söder och longitud 253? East.
Claritas Fossae ligger vid Tharsis-höjden, söder om de tre stora vulkanerna som kallas Tharsis Montes, och sträcker sig ungefär norr till söder i cirka 1800 kilometer. De linjära sprickorna i Claritas Fossae har bredder som sträcker sig från några kilometer till 100 kilometer, och regionen är cirka 150 kilometer bred i norr och 550 kilometer bred i söder.
Dessa sprickor är radiella för Tharsis-stigningen, i överensstämmelse med idén att de är resultatet av enorma spänningar i samband med bildandet av den 8-10 kilometer höga Tharsis-stigningen. Fel i öst till väst syns också i färgbilden och kan ha ett liknande ursprung.
I öster om färgbilden syns ett framträdande linjärt drag med en mörk skugga. Detta är troligen ett normalt fel, den östra kanten av en 100 kilometer bred "graben". En graben är ett block av Mars's skorpa som har fallit ner på grund av en förlängning eller dragning av jordskorpan. Denna graben kännetecknas av en slät yta och skillnaden i höjd mellan kanten av graben och slätten öster om det normala felet är ungefär 2,3 kilometer. Alternativt kan den här funktionen ha uppstått från ytkollaps på grund av magmautdragning.
De släta ytorna i bilden tyder på att terrängen har återuppstått av lavaflöden. Observationen att lavaflödena har täckt några av dessa fel, särskilt i den västra och nordöstra delen av bilden, tyder på att Claritas Fossae är äldre än den omgivande terrängen.
Området för en krater med en diameter på 50 kilometer syns i mitten av bilden. Det mjuka utseendet på krateret, och speciellt iakttagelsen av att sprickor sträcker sig över krateret, tyder på att denna krater föregår bildandet av sprickorna. Söder om denna krater syns en svag kontur med en diameter på 70 kilometer, vilket kan vara en annan gammal krater.
Väst om dessa två kratrar finns det en liten region med en intressant morfologi, som visas i närbilden. Dessa särdrag verkar påverkas svagt av de nord-sydliga sprickorna. Även om orsaken till att denna terräng placeras fortfarande är oklart, kan ytan kollaps på grund av att avlägsnandet av is under ytan kan vara ansvarig för dessa funktioner.
Genom att tillhandahålla nya bilddata för Clarita Fossae möjliggör HRSC-kameran förbättrad studie av områdets komplexa geologi och historia. Stereo- och färgförmågan hos HRSC-kameran ger forskare möjlighet att bättre förstå Röda Planetens morfologi, utvecklingen av stenar och landformer och hjälper till att bana väg för framtida Marsuppdrag.
Originalkälla: ESA News Release
