Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Har du haft en underbar vecka som jagade efter Perseid Meteor-duschen? Tja, showen är inte över än. Njut av helgens mörkare himmel och fortsätt att titta! När du är ute, varför inte ta en kikare med dig och göra en liten klusterjakt? Om du känner dig energisk - ta ut teleskopet och lösa dem. Vem vet vad du kan lära dig om du lyssnar på vad som finns där ute ... Saker som var man kan hitta kemiskt märkliga stjärnor - eller ett löpt svart hål! Allt väntar på dig på natten ...
Fredag 14 augusti 2009 - Om du var uppe långt före gryningen i morse och tittade på Perseids, märkte du Pleiaderna som borstade vid månen? Vilken härlig syn! Jag undrar om det var en ockultationshändelse någonstans?
Låt oss kväll våga omkring tre fingerbredder nordost om Lambda Sagittarii för att besöka ett välkänt men lite besökt galaktiskt kluster - M25 (RA 18 31 42 Dec -19 07 00). Upptäckt av Cheseaux och sedan katalogiserad av Messier, det observerades och spelades in av William Herschel, Johann Elert Bode, Admiral Smythe och T.W.Webb men lades aldrig till John Herschels NGC-katalog! Tack till J.L.E. Dreyer, det gjorde den andra indexkatalogen som IC 4725.
M25 ses även med det minsta optiska hjälpmedlet, och det här 5: e storlekssteget innehåller två jättar av G-typ samt en variabel Delta Cephei-typ med beteckningen U, som ändrar ungefär 1 storlek på en period på mindre än en vecka. Det är väldigt gammalt för ett öppet kluster, kanske nära 90 miljoner år, och ljuset du ser ikväll lämnade klustret för över 2000 år sedan. Även om kikare kommer att se om en dubbel handfull ljusa stjärnor som ligger över svagare medlemmar, kommer teleskop att avslöja mer och mer i takt med att öppningen ökar. Vid en tidpunkt tros det bara ha cirka 30 medlemmar, men senare reviderades till 86. Men nyligen genomförda studier av Archinal och Hynes tyder på att det kan ha så många som 601 medlemsstjärnor!
Lördagen den 15 augusti 2009 - På det här datumet 2006 nådde Voyager 1, det mest avlägsna konstgjorda föremålet, 100 astronomiska enheter (AU) från solen - vilket betyder 100 gånger mer avlägset från solen än jorden - cirka 15 000 miljoner kilometer. Voyager 1 fortsätter att resa med en hastighet av cirka en miljon mil per dag och kan korsa in i det interstellära utrymmet inom tio år. Vilka fanastiska sevärdheter tror du att den ser?
I kväll kommer vi mot Scorpius rikedom för att titta på tre orörda öppna kluster. Börja din starhop på det färgstarka södra Zeta-paret och gå norrut mindre än 1 grad för NGC 6231 (RA 16 54 08 Dec -41 49 36).
Underbart ljus i kikare och väl upplöst i teleskopet upptäcktes detta tättöppna kluster av Hodierna före 1654. De Cheseaux katalogiserade det som objekt 9, Lacaille som II.13, Dunlop som 499, Melotte som 153 och Collinder som 315. Oavsett vilket katalognummer du väljer att sätta i dina anteckningar så hittar du det 3,2 miljoner årliga unga klustret lysande som '' Northern Jewelbox! '' För fans med hög effekt, leta efter den ljusaste stjärnan i denna grupp, kallad van den Bos 1833, a
fantastisk binär.
Ungefär en annan grad norrut ligger det lösa öppna klustret Collinder 316, med sina stjärnor utspridda över himlen. På sin östra kant fångas en annan grupp som kallas Trumpler 24, en plats där nya variabler kan hittas. Hela regionen är innesluten i en svag utsläppsnebula som kallas IC 4628, vilket gör denna resa med låg effekt genom södra Skorpionen till en röd het sommarbit!
Söndag 16 augusti 2009 - Innan gryningen, leta efter det nära paret Mars och månen som firar födelsen 1744 på detta datum av Pierre Mechain! Vi känner Mechain som Charles Messiers assistent, men Mechain var själv en fin astronom och matematisk underbarn. Han upptäckte 11 kometer och gav 26 poster till Messiers katalog. Om han levde idag skulle Pierre vara ivrig att gå med oss ikväll för våra studier.
Börja ungefär en och en halv grad söder om tvilling Nu Scorpii för NGC 6242 (RA 16 55 36 Dec-39 28 00).
Upptäckt av Lacaille och katalogiserat som I.4, är detta objekt också känt som Dunlop 520, Melotte 155 och Collinder 317. I ungefär storleken 6 är detta öppna kluster inom kikare men behöver verkligen ett teleskop för att uppskatta sina svagare stjärnor. Även om NGC 6242 kan verka som något annat än ett vackert litet kluster med en ljus dubbelstjärna, innehåller den en binär röntgenstråle som är ett '' runaway '' svart hål som antas ha bildats nära det galaktiska centrumet och välvt till en excentrisk omloppsbana när föddstjärnan exploderade. Dess kinetiska energi är ungefär som en neutronstjärna eller en millisekund pulsar, och det var det första svarta hålet som bekräftats vara i rörelse.
Gå nu lite mer än en grad öster-sydost för NGC 6268 (RA 17 02 40 dec-39 44 18).
I en grov storlek på 9 kan detta lilla öppna kluster lätt observeras i mindre omfattningar och lösas i större. NGC 6268 själv är något lutande, med fler av sina medlemmar klusterade nära dess västra gräns. Även om det kanske inte verkar särskilt intressant, är detta unga kluster mycket utvecklat och innehåller några magnetiska, kemiskt speciella stjärnor; det har vissa Be-klass, eller metallsvaga, medlemmar också.
Tills nästa vecka? Fortsätt skrika när Perséerna flyger över! Jag är säker på att St. Lawrence skulle godkänna ...
Veckans fantastiska bilder är (i utseende): M25 (kredit - Palomar observatorium, med tillstånd av Caltech), Voyager 1 (kredit - NASA), NGC 6231, NGC 6242 och NGC 6268 (kredit - Palomar observatorium, med tillstånd av Caltech) . Vi tackar dig så mycket!
