NASAs Aqua-satellit flög över oljelicket i Mexikanska golfen den 4 maj, kl 18:50 UTC, eller 2:50 p.m. Utsläppet är resultatet av en explosion den 20 april 2010 som förstörde oljeplattformen Deepwater Horizon som opererade i viken 80 kilometer (50 miles) offshore. Många av arbetarna på plattformen dödades och cirka 5 000 fat olja per dag har släppts ut i vattnet. Den enorma oljelickan transporteras mot Mississippifloddeltaget. Vädret och strömmarna har hittills samarbetat för att hålla slemmen borta från känsliga våtmarker och djurlivsområden längs Gulf Coast, och olja har kommit i land på några få platser i Louisiana. Emellertid förväntas oljan nå kusten Louisiana, Alabama och Mississippi senast torsdag 6 maj och orsaka betydande skador på egendom och äventyra djurliv och livsmiljöer.
Se fler bilder nedan, inklusive en från den internationella rymdstationen som tagits idag.
Denna bild togs den 5 maj av astronauten Soichi Noguchi ombord på ISS och publicerades på Twitter.
Den här bilden från ESA: s Envisat-radar visar havsyters grovhet och information om aktuellt flöde. Inte bara kunde det smala huvudet mot det amerikanska fastlandet, utan det har varit farhågor för att Loop Current i Mexikanska golfen kunde fånga oljestickan och dra den söderut mot korallrev i Florida Keys. Om detta skulle hända, kan oljan rinna in i Gulf Stream och transporteras upp till USA: s östkust.
Men än så länge verkar slingan inte fånga oljestickan.
En annan MODIS-bild från 1 maj visar oljens slick som en trassel av tråkigt grått på havets yta, synliggjort för satellitsensorn genom solens reflektion på havets yta. Vid denna tidpunkt låg oljelickan sydost om Mississippi-deltaet.
Instrumentet Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) på NASA: s Terra-rymdskepp fångade den här bilden av det växande oljeutsläppet i Mexikanska golfen den 1 maj 2010. Bilden ligger på 29,0 grader nordlig latitud, 88,3 grader västlig longitud och täcker ett område som mäter 79,1 x 103,9 kilometer (49 x 64,4 mil), ungefär 32 kilometer väster om mynningen av Mississippiflodens delta. Inget land syns i bilden.
De olika vita nyanserna i bilden återspeglar olika oljetjocklekar (desto vitare, desto tjockare olja). Källan till oljeutsläppet syns som det ljusa vita området i bildens botten. Den tjockaste delen av utsläppet sträcker sig vertikalt från det, och verkar något som askplommen på en utbrott vulkan. De otäcka mönstren i oljeutsläppet återspeglar transporten av oljan med vågor och strömmar.
Källor: NASA Earth Observatory, ESA
