"Det såg först ut som ett plan med eld som kom ut ur svansen." - Aaron O.
”Jag har aldrig sett något liknande. Stor, ljus och rör sig försiktigt över himlen - långsammare än ett plan, inte faller alls utan att flytta över. ” - Shannon H.
“Sett från cockpit av flygplan på 37.000 ′. Var synlig för två eller tre minuter.” - Landy T.
Flammande plan? Glödande besökare från asteroidbältet? Som dessa kommentarer från AMS Fireball Log intyget, den lysande och s-l-o-w eldkula som särde himlen över sydöstra Australien ikväll var förmodligen en av de mest spektakulära skärmarna med återinträde i rymdskräp som de senaste åren har sett.
Ted Molczan, medborgarsatellitspårare och ofta bidragsgivare till amatörsatellitskådarna SeeSat-L-webbplats,konstaterar att tidpunkten och utseendet nästan säkert pekar på förfallet eller omloppet av den ryska Soyuz 2-1B raketförstärkaren som lanserade den meteorologiska satelliten Meteor M2 den 8 juli.
Meteor över New South Wales. Titta noga nära slutet så ser du att den går ihop i små bitar.
Den magnifika konstgjorda meteor, som vägde cirka 4 400 pund (2 000 kg), sågs från Melbourne till Sydney över staterna Victoria och New South Wales omkring 10 p.m. Hundratals människor stoppades i deras spår. Mest märkt hur långsamt eldbollet reste och hur länge det fortsätter att brinna på väg ner.
Rymdfarkoster som återkommer från antingen orbital förfall eller kontrollerad inträde bryter vanligtvis upp i höjder mellan 84–72 km (28–45 km / h). Komprimering och friktion från den ständigt förtjockande luften gör att farkosten, eller i detta fall raketförstärkaren, bromsar upp och värms upp till flammande glöd, precis som en bult av rymdrock som kommer från asteroidbältet. I båda fallen ser vi en lysande meteor, hur som helst människodräkt.
Tillfälliga meteoroider bryts isär i atmosfären och sprider meteoriter precis som bitar av tillfälliga satelliter, särskilt stora, tunga farkoster, kan överleva djupet och landa intakt - om en smula rostat. Huruvida det återstår något av den ryska raket scenen eller var exakt den föll är fortfarande okänt. Här är en några fler bilder av framgångsrika ankomstplatser för rumsskräp.
Enligt uppgift har bara en person drabbats av satellitskräp. 1997Lottie Williams av Tulsa, Oklahoma träffades på axeln medan han gick av en liten, vriden metallbit som väger lika mycket som en krossad sodavatten. Den spårades tillbaka till tanken på en Delta II-raket som sjösatte en satellit 1996. Jag antar att det bara är en tidsfråga innan någon annan träffas, men oddsen är inte stora. Mer troligt kommer du att se vad som oroade och glädjade så många sydöstra australierna torsdag kväll: en storslagen uppvisning av sönderfall.
