[/rubrik]
Mount Vesuvius är en stratovolcano som ligger på den västra sidan av Italien, nära Neapel. Vesuvius är bäst känd för sitt förödande utbrott i 79 e.Kr., vilket förstörde städerna Pompeii och Herculaneum, begravde regionen under meter aska och dödade uppskattningsvis 10 000 - 25 000 människor.
Man tror att kalderan i berget Vesuvius började bildas för cirka 17 000 år sedan och detta förstorades genom ytterligare utbrott. Det började bildas eftersom det här är en punkt där den afrikanska plattan subduceras under den eurasiska plattan. Tidigare var den större konen på Vesuvius Monte Somma, men den är nu lägre än huvudkonan. Vulkanen Vesuv fortsätter att bryta ut regelbundet. Det sista utbrottet var 1944 och sedan 1926 och 1906. Med denna historia är det bara en tidsfråga innan det får ett annat utbrott.
Även om italienarna kommer ihåg vulkanens historia om utbrott, fortsätter de att leva i dess sluttningar. Det finns produktiva vingårdar som ligger långt nerför berget och växer i den rika vulkaniska jorden. Och uppskattningsvis 3 miljoner människor bor i en region som kan påverkas om Vesuvius bryter ut igen. Nödplanerare i regionen har utvecklat en strategi för att evakuera 600 000 människor från regionen om ett allvarligt utbrott väntas.
Vi har skrivit många artiklar om vulkaner för Space Magazine. Här är en artikel om stratovolkaner och här är en artikel om Mount Etna; en annan farlig vulkan i Italien.
Vill du ha mer resurser på jorden? Här är en länk till NASA: s Human Spaceflight-sida och här är NASA: s synliga jord.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turné genom solsystemet - Avsnitt 51: Jorden.
